Марина пила джин и спорила с вуалехвостами, Яша мужественно заметал следы, а что касается Сороки и Подлизы – Игоря Ферапонтова и Вовы Грошева соответственно, – то это был отдельный разговор. Будучи не «низовыми», а конкретными бригадирами, они видели нервозность лидера, были свидетелями переправки его средств за рубеж, но поскольку самим им отправлять было нечего, пока Яша совершал семимильные шаги и как белка перепрятывал запасы, они топтались на месте и видели, как над их головами стягиваются серые тучи последних августовских дней. Оба понимали, нужно предпринимать какие-то шаги, но, решив делать что-то самостоятельно, ощутили легкий дискомфорт. Оказывается, решая задачи без участия Локомотива, они совершенно не знают, как поступить правильно. У любой задачи существовало несколько вариантов решения. А вот какой из них приведет к удаче, минуя нары… Это был вопрос сложный, а тыкать пальцем наугад Сорока и Подлиза не решались. Бывшие вокзальные «каталы», они были убеждены в том, что, начав открывать колпаки, крутимые ментами, обязательно превратятся в лохов и останутся ни с чем.
Нужен был момент, подсказка, которая указала бы верный путь. Вскоре такая возможность представилась, но только для Грошева. Вечером двадцать второго августа он сидел в своей двухкомнатной квартире, больше напоминающей склад организации, торгующей товарами широкого народного потребления, чем жилище, пил пиво и смотрел второй тайм матча «Спартак» – «Уралан». Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда «ураланец» Булыга сбил вблизи штрафной площади своих ворот Титова.
Чертыхнувшись, Подлиза снял трубку.
– Вова, – раздался металлический голос Локомотива, – прыгай в машину и быстро ко мне.
– Яша, тут спорный «свободный» на пятьдесят девятой минуте… – попробовал отсрочить момент своего прибытия Вова.
– А я говорю – хватай свою задницу обеими руками и мчись в сторону моих ворот!!
Удар Подлиза все-таки проконтролировал. Мяч, просвистев над перекладиной, еще не успел врезаться в болельщиков на тесном элистинском стадионе, как Грошев облегченно махнул рукой и отправился заводить свой «Фольксваген».
– Где Сорока?! – раздосадованно рявкнул Яша, подозревая, что какую-то часть матча после звонка Подлиза все-таки посмотрел.
– А я знаю? – возмутился тот. – Тебе кто нужен-то? Ищешь Сороку, а зовешь меня.
– Молчать, – побледнел Локомотив. – Закрой свой рот, пока я тебе не врезал. Разболтались, лоботрясы, расслабились!..
– Что стряслось? – опешил Подлиза.
Локомотив дернул веком и подошел к пузатой бутылке виски. Полстакана коричневой жидкости вошли в организм, как нарзан, и это показалось Подлизе дурным знаком.