Кольку мы нашли быстро. Это был одного возраста с нами мальчишка, только не в меру серьезный и по-крестьянски недоверчивый. Наше появление никоим образом не отразилось на его занятиях. Он полол в огороде грядки. Данила позвал его:
– Коль, подойди на минутку.
Колька перестал полоть и подошел к нам.
– Дай нам на часок телескопическую удочку! – попросил Данила.
– А больше ничего не хочешь? И простой половишь.
– Я тебе дам на велосипеде покататься.
– У меня свой есть, не хуже твоего.
Нас поджимало время. За то время, что мы ходили, Хромой мог вытащить карпа и еще бог знает что с ним сделать, да перепродать хотя бы. Длительные и безрезультатные переговоры нас не устраивали. «Скупой платит дважды», – подумал я и выступил вперед.
– А что ты хочешь за удочку? – и уточнил: – На часок?
– Ничего.
Пришлось доставать из кармана последний аргумент.
– Прицел пойдет?
У Кольки при виде мерседесовской эмблемы загорелись глаза. Он, как истый коллекционер, осторожно протянул руку.
– Насовсем? За час? – не поверил Колька. Обмен был действительно неравноценным. – Откуда он у тебя? Мне недавно звонил Горилла, грозился. Спрашивал про такой же, этот случайно не с его машины? А то, если с его, он мне и даром не нужен.
Колька смотрел на нас вопросительно:
– Если еще звонить будет, что сказать?
– Ничего, – ответил я.
– По-о-нял.
Колька повертел в руках эмблему, чуть ли не на зуб ее попробовал, потом отчаянно махнул рукой, сунул в карман и пошел за удочкой.
– И червей принеси, – крикнула вслед ему Настя.
– Да, навел у вас тут Горилла страху, – прокомментировал я отчаянный Колькин жест.
Колька вынес удочку, банку с червями и дал еще кусок теста.
– На тесто лучше клюет! – доброжелательно сказал он и, посмотрев на небо, как соболезнующий неизлечимо больному, добавил:
– Сейчас ничего не поймаете! С утра надо было ловить!
– Слепой сказал, посмотрим, – Данила волком глядел на осчастливленного Кольку.
«Будешь волком глядеть, – посочувствовал мысленно я Даниле. – Такого страху пришлось натерпеться из-за мерседесовской эмблемы, а она почитай задаром досталась конкуренту».
Настя унесла домой ненужный теперь нож. Дождавшись ее, мы двинулись к дому Хромого. Балбес стоял на краю бассейна и раз за разом хлебал воду. Снотворное на него так и не подействовало, а соль давала знать.
– Не надо было соли давать. Теперь он не уснет, – с сожалением сказал Данила.
– Просто соль быстрее, чем таблетки, растворяется в организме, – сказала Настя.
– А чем ты раньше думала? – злился Данила, разбирая удочку.