Да, похоже, что так все и произошло. Иначе чем еще объяснить, что в конце трамвайного путешествия он окончательно расслабился и проехал свою остановку. У своего дома он обнаружил лопоухого парня. Тот сидел на скамейке с унылым выражением — видно, в ожидании выволочки от начальства за утреннюю нерадивость. Сергеев, не замечая соглядатая, прошел в парадное. Еще у двери он услышал надрывный рев телефона — звонили по межгороду. Кто бы это мог быть, кто бы это мог быть? Ключ в замочной скважине вертелся, как этот лихорадочный вопрос. Наконец дверь поддалась и он подбежал к телефону. Здесь, внутри своей пустой квартиры, где он больше ночевал, чем жил, на бегу, впопыхах, хватаясь за трубку телефона, он впервые понял, что наступит момент и она сама постучится к нему, вот так же внезапно, как сейчас звонит по телефону. Он был уверен, что сейчас на том конце провода на далекой заставе ее красивые пальчики сжимают черную трубку телефона переговорного пункта.
— Сергей! Сережа? — услышал Сергеев измененный электротехнической мыслью голос своего учителя. — Сережа, алло, алло, это Илья Ильич.
— Да, да, я слушаю.
— Алло, кто у телефона? — не унимался Илья Ильич.
— Ну я же, я, Варфоломеев.
— Сережа, ты? У тебя какой-то чужой голос, — на том конце замолчали, как будто с кем-то советовались. Потом Илья Ильич снова заговорил: Понимаете, тут такое дело…
Сергеев понял, что Илья Ильич не узнал его голоса, и спросил:
— Что-нибудь случилось с Соней?
— Нет… То есть да. Она здесь, она хочет с тобой поговорить.
В трубке зашуршало, и Сергеев, толком еще не успев обрадоваться, услышал нечто совсем неожиданное:
— Сергей Петрович, здравствуйте.
— Здравствуйте.
— Сергей Петрович, Евгения арестовали.
— Как? — опешил Сергеев.
— Да, вчера на работе. Меня тоже допрашивали.
— Что за чепуха?! — Сергеев лихорадочно пытался свести вместе известные ему факты. — Что он натворил?
— Как вы можете? — обиделась Соня.
— Ладно, ладно, но знаете, я к милиции никакого отношения не имею.
— Его не милиция арестовала.
— Как?..
— Сергей Петрович, сделайте что-нибудь, — голос у Сони чуть дрогнул.
Сергей почувствовал, что ей почему-то неприятно просить именно его, и решил все выяснить быстрее.
— Но почему вы обращаетесь ко мне?
— Вы же с ним учились когда-то. Тем более, что все из-за вас…
— Стоп, стоп, стоп. Что значит — из-за вас?
— Из-за вас, — упрямо повторила Соня.
Надо же, она говорит какие-то глупости, а ему приятно.
— Вы что, не понимаете? — возмутилась Соня. — От Евгения требуют информацию о вас. Если вы и вправду большой засекреченный ученый, если у вас есть какие-то с ними взаимоотношения, то причем здесь мы… — голос Сони прервался и возник Илья Ильич: