К ним можно отнести Rocket e-book (.rb), Micro$oft Reader (.lit), PalmDoc, MobiPocket (.prc), Jinke Book Wolf (.wol) и т.д. Плюс, некоторые программы для чтения норовят сконвертировать текст в свой собственный, ни с чем не совместимый формат (IceBook Professional на PC, iSilo и Weasel на Palm и прочие). Правда, при близком рассмотрении оказывается, что это все те же HTML, RTF или txt (некоторое исключение составляет формат ExeBook, который конвертирует текст книги в исполняемый файл, содержащий набор растровых картинок), как правило, упакованные для компактности, и снабженные служебной областью, где могут храниться, например, закладки. Также (и чаще, чем хотелось бы) может быть добавлена DRM.
Полиграфичность. Зависит от конкретного формата. Средняя или выше среднего.
Масштабируемость. Средняя или выше среднего.
Кроссплатформенность. Низкая. Обычно такие форматы создаются для одного конкретного устройства или программы. Просмотр на PC или, соответственно, КПК нередко возможен только с помощью программ, написанных энтузиастами.
Конвертируемость. Низкая. Обычно только через софт, опять же написанный энтузиастами.
Гипертекст. Чаще всего есть.
Возможность редактирования. Низкая или вообще никакая.
И, наконец…
Специализированные открытые форматы на основе XML
Что такое XML, подробно описано ниже. Сейчас нас интересуют лишь сравнительные характеристики формата.
Полиграфичность. Высокая. Правда, всецело зависит от программы-ридера.
Масштабируемость. Почти абсолютная.
Кроссплатформенность. Практически абсолютная.
Конвертируемость. Практически абсолютная.
Гипертекст. Есть.
Возможность редактирования. Как правило, абсолютная.
Как видим, язык XML имеет наилучшее сочетание качеств, необходимых для e-book. Поэтому попытки делать e-book на его основе уже предпринимались неоднократно и небезуспешно.
В отличие от txt, RTF, DOC, HTML, PDF, и т.д. которые однозначно ориентированы на отображение или хранение текстовых данных, форматы на основе XML позволяют структурировать книгу.
Известны форматы OEB (Open E-Book), DocBook, e-Pub и другие. Но наиболее популярным (по крайней мере, в Рунете) является FictionBook.
§ 1.3 Несколько слов о XML
Расширяемый язык разметки — eXtensible Markup Language, был создан для хранения структурированных данных в текстовом формате. Теоретически файлы XML должны легко читаться, как программным обеспечением, так и человеком.
С использованием технологии XML можно записывать и обрабатывать практически любые данные, вне зависимости от их структуры и сложности.
На базе XML уже создано большое количество подмножеств для решения конкретных задач. Например, есть реализация HTML средствами XML — XHTML, язык для записи математических формул и выражений (MathML), язык для химических формул, для медицинской электронной документации. Новый формат файлов пакета M$ Office 2007 представляет собой не что иное, как пачку XML-документов, которые сохраняются в одном архиве.