— Ах идиот! — возмутился Мальцев. — Значит, той ночью он всё же навещал свою Вику… И мне ничего не сказал. Я был приглашён, не смог приехать к вам и после очень жалел, поскольку Гамбаряны говорили, что всё было чудесно. Ах он паршивец! А я ещё хлопочу о нём!
— И прекрасно, и хлопочите, мы его любим, и всё устроится расчудесно, если он бережнее станет относиться к матери! — Экспансивный стоматолог вскочил, обежав стол, заплясал перед Мальцевым, протягивая руку. — Я рад, очень рад знакомству… У нас, представьте, через три часа поезд, прилетайте к нам с Серёжей. Море и фрукты — это очень целительно! Хотя нет. Нет и нет, пусть работает, соответствуя занимаемому положению… Пусть на даче осторожно обращается с газом, и вы проследите, душенька, чтобы та девица ногой не ступила! Вы понимаете, да? Вы всё понимаете?
— Не беспокойтесь, Александр Ионович, — Мальцев бережно пожал мягкую ладошку, — берегите себя и жену. До свидания.
Выражение его лица и интонации голоса растрогали Воронцова-старшего, он снова заплясал, порываясь сказать ещё что-то, но нечаянный посетитель прошёл к выходу, дверь за ним закрылась.
* * *
Елена Андреевна закрыла духовку, переставила кастрюльки на конфорках и сбросила передник.
— Дима! — позвала она, выйдя из кухни. — Сбегай, пожалуйста, в булочную… Как всегда, забыла хлеба купить. Много не бери, опять зачерствеет.
— Хорошо, мама, — мальчик скинул тапочки, втиснул ноги в туфли. — Деньги на кухне?
— Да, под кувшином. Через дорогу осторожнее!
В своей комнате сбросила домашнее одеяние, надела взятое с постели платье, изогнувшись перед зеркалом, застегнула на спине «молнию». И прозвенел звонок.
Повязывая пояс, подошла к двери, сначала повернула замок не в ту сторону и досадливо прикусила губу.
— Это вы, — радостно улыбнулась она Мальцеву. — Уже восемь, да? Всегда у меня время пролетает…
— Семь тридцать, здравствуйте, — войдя, он взглянул на часы, потянул носом запахи из кухни. — До чего пахнет заманчиво! И всё же… Лена, вы мне очень помогли один раз в важном деле, сами того не ведая. А теперь необходимо, чтобы поехали со мной.
— Поехать? Куда? Ведь мы собрались… И Димы нет.
— Послушайте, пока я не стану ничего объяснять… Но мне крайне нужен Воронцов, а я не знаю, где его дача. У нас почти нет времени, важно там быть как можно скорее, Лена!
Она хотела спросить ещё, посмотрела на него и не спросила.
— Я ничего не понимаю и жалко, что так… Но я поеду.
— Возьмите плащ, кажется, собирается дождь. Куда вы?
— Диме записку… И плиту выключить надо.
* * *
Лохматый, сильно горбящийся Сева еле переставлял длинные ноги, пока его вели к кабинету Бутырцева, войдя, распрямился, и лицо потеряло сонно-флегматичное выражение.