Наталья взбунтовалась.
– Проводи подругу, а уж потом начинай!
– Да когда ты еще уедешь...
– К Рождеству будет письмо! – твердо сказала Наталья и угадала, будто сердцем чувствовала свое счастье.
Но до Рождества Нинку поджидала и вовсе нежданно-негаданная удача. Такое счастье, о котором она и подумать не смела.
Наталья однажды поутру побежала проверять почту, из Тюмени ничего, понятно, не было, а на имя Нинки был прислан конверт, в котором лежало два листочка.
На одном, бланке, было написано:
«Просим вас, Н. В. Агафонова, до Нового года закрыть свой депонент. Расчетный отдел».
На втором листочке были напечатаны слова на пишущей машинке, еле различимые:
«Агафонова, до расчетного отдела и кассы подойди ко мне обязательно. Сама понимаешь. Жду тебя двадцать четвертого числа с утречка. Прораб Николаев».
Ясно было, что Нинку вспомнили на той стройке, куда она сунулась было, чтоб устроиться на работу. Полгода ее ждали и вот наконец поняли, что стройки Москвы без нее никак не обойдутся!
По хмурому виду Натальи было видно, что оба послания ей не понравились, а может, она просто огорчилась, что Нинка получила письма, а она от Васи так ничего и не получила.
– Что такое депонент?
– Деньги на твоем счету лежат.
– Какие деньги? – подивилась Нинка.
– Да уж не знаю!
– И я не знаю. Может, мне туда не идти?
Наталья только плечами пожала, поступай, мол, как сама знаешь, это дело твое.
Ах, если бы прислушалась в тот момент Нинка к этому предупреждению, которое подсказывало ей сердце, если б хоть на секунду призадумалась, что в этом деле, в этом незнакомом слове «депонент» есть что-то страшное и опасное! Если бы да если бы... Но многие беды не миновали Нинку стороной, потому что к сердцу своему она не прислушалась.
Двадцать четвертого, как указано было, снова пошла на знакомую стройплощадку.
Надо сказать, что за это время оба высоченных дома уже подперли крышами небо, строительные краны убрали, а поскольку в тот день ночью подморозило, да и снежком чуть-чуть присыпало землю, то и грязи почти не было видно.
Но дома еще не заселяли, почти в каждом горел свет лампочек без абажуров, и Нинка поняла, что бригада сейчас вкалывает ударно, изо всех сил, чтоб до Нового года сдать эти дома.
Вагончик прораба стоял все на том же месте, но в нем, кроме самого Николаева, никого не было.
– Здрассте, товарищ Николаев, – сказала Нинка.
– Здоров, садись, – ответил Николаев и посмотрел на нее внимательно.
Нинка присела на табурет.
– Приглашение из расчетного отдела получила?
– Ага. От депонента этого?
– От депонента.
– А что с него проку?