Конопатины на лице просто сводили Митьку с ума. Весной дружно выползают и рассыпаются целыми семьями, в особенности на носу. Такая срамота, хоть на улицу не показывайся. Попробовал сводить. Агашка Япишкина - шинкарка - научила мазать щеки свежей барсучьей печенкой. Не помогло. Умывался парным молоком, тер лицо свиной кожей, весь ободрался щетиной. Зимой как будто конопатин стало поменьше, а сегодня нечаянно взглянул на очищенный землей блестящий как зеркало лемех и отвернулся... Самому противно стало. Вспомнив еще о своих рыжих растрепанных кудрях, Митька вздохнул, повернулся и лег вниз лицом, он уже окончательно решил, что лучшей жены, чем Липка Лучевникова, ему не сыскать. Пусть гневается мать, а он все равно женится после пахоты.
- Пахать скоро прикончим? - спросил Митька брата.
- А что, небось надоело? - в свою очередь спросил Иван, с наслаждением выпуская изо рта табачный дым.
- А какой интерес семена в сухую землю бросать? Весна проходит, а дожди где? - проговорил Митька.
- Да, интересу мало, - согласился Иван. - Может, еще даст бог дождика...
- Нынче, наверное, молебствие будет, - деловито заметил Митька. Хорошо можно помолебствовать... - сладко потягиваясь, добавил он, и этой фразой вывел старшего брата из терпения.
- Чем хорошо-то? - спросил Иван.
- А веселья много. Я тот год дудку вырезал... Наберу полон рот воды и девкам за пазуху. Смехота!
- Какой же ты, братец, дурак! - рассердился Иван. - Люди всем народом идут богу молиться, а вам интерес девок в речку швырять. - И, сердито сплюнув, добавил: - Пора балбеса женить, а у него свистульки на уме.
- Вот возьму и женюсь, - буркнул Митька.
- Приспичило? - Неожиданное желание меньшого брата как-то сразу развеселило Ивана.
- Отпашемся - и женюсь, - упрямо повторил Митька.
- Невесту-то выбрал? - Вообразив Митьку женатым, Иван улыбнулся.
- За ефтим дело не станет, - самодовольно ответил Митька, не переставая думать о полногрудой вдовушке.
- Кто же все-таки суженая-то? - допытывался Иван, соображая, что и на самом деле сейчас подходящий случай женить Митьку и потребовать у матери раздела. Но этой затаенной мысли решил не высказывать.
- Кто суженая, потом узнаете, что говорить прежде времени.
Покосившись на брошенный Иваном окурок, Митька снова отвернулся, пытаясь поймать скакавшую на кошме блоху. Этим он старался отвлечь себя от нестерпимого желания покурить.
- Засуха пойдет, не до свадьбы будет, - задумчиво проговорил Иван. Чувствуя перед братом вину за скрытый задаток, достал кисет и бросил его Митьке со словами: - На уж, закури, все равно жениться собираешься. Только вот где денег на свадьбу взять?