– Вы из Оксфорда?
– Да. – Он все еще улыбался.
– Тогда… тогда вам лучше войти, – запинаясь, проговорила я, отходя в сторону и пропуская их в дом. Бен убежал по коридору. – Извините, если бы я знала, что вы хотите со мной поговорить, я бы не уезжала. Арчи сказал, что мне необязательно оставаться, что вы уже там побывали и…
– Верно. По правде говоря, у нас к вам просто несколько обычных вопросов. Это не займет много времени.
Из кухни выглянула встревоженная Мэйзи:
– Бен говорит, полиция приехала.
– Все в порядке, они всего лишь хотят задать мне пару вопросов. Это ненадолго.
Полицейские виновато улыбнулись. Мэйзи слабо улыбнулась в ответ и закрыла дверь кухни. Я провела полицейских в гостиную.
– Выяснили что-нибудь новое? Арчи сказал, что пожар возник из-за неисправности в электропроводке. Небрежность строителей, не так ли?
Мужчина уселся на подлокотник дивана, положив руки на колени и сжав ладони. Его задумчивые карие глаза пристально меня изучали.
– Вообще-то, мы думаем иначе. По нашей версии, это был поджог.
– О боже. – Я в ужасе выпрямилась. – Но кто мог это сделать?
– Ребенок.
– Ребенок? – Я вытаращилась на него. Кровь отхлынула от лица. – Но… но почему? Почему вы так решили?
– На это указывают улики, миссис Феллоуз. Комиксы, сложенные стопками, и спички, которые мы нашли в саду. Самодельные фейерверки.
– Фейерверки? – Я вскочила на ноги.
– В палатке в соседнем подлеске.
– О господи.
– И еще у нас есть свидетель, который утверждает, что так все и было.
– Что это значит? Неужели кто-то видел…
– Свидетель видел, как ребенок поджег дом.
– Но кто это? – Я в ужасе уставилась на них, переводя взгляд с одного на другого. Однако их лица были неподвижны, непроницаемы. – Не может быть! Нет, Бен и Макс – они никогда бы…
– Это был Бен.
– Бен?! Но…
– Миссис Феллоуз, – мужчина достал из кожаного портфеля толстый раскрытый блокнот и перевернул страницу, – где вы были вчера вечером? Сядьте, прошу.
Я села, побледнев.
– Я была… меня не было дома.
– Да, но где вы были? И с кем?
– Я была в баре, – прошептала я. – В Литтл-Бурчестере.
– В Литтл-Бурчестере? Это же в сорока милях от Незерби?
– Да.
– Вы были с мужчиной по имени… – Он снова сверился с блокнотом, водя по строчкам пальцем. – Чарлз Флетчер?
– Да, но всего час или около того. Потом я поехала домой.
– Сразу?
– Нет, заехала в гости.
– К подруге?
– К другу, – процедила я.
– И как его зовут?
– Кит Александер.
– Это который из особняка Фрэмптон?
– Он самый. Он мой начальник, – торопливо добавила я.
– Понимаю. – Полицейский замолчал и, сдвинув брови, стал изучать страницы блокнота, исписанные косым почерком. Почерк был жутко знакомый. Он поднял голову. – Но, миссис Феллоуз, разве вы не собирались уехать на всю ночь?