Приехал командир полка, Шестопалов, из советских. Ему, наверное, доложили, как дело было. Ну вот, он говорит: «Ты теперь обстрелянный, ну вот теперь иди, ротой командуй». Там уже, наверное, осталось человек двадцать или тридцать. Через несколько месяцев мне уже сообщили, что повышен в звании старший лейтенант. Я не думаю, что был идеальным ротным командиром. Но после командования стрелковым взводом, приказ принять под командование роту — я воспринял без особого страха. Тем более, что в роте, из-за постоянных потерь никогда не было больше сорока человек. И всегда на заднем плане мысль «На тебя смотрят солдаты. Держись достойно. Не позорься!»
Дивизия в первых боях понесла тяжелые потери, в строю осталось только 20 % личного состава. Ее даже отвели на переформирование. Там много чего происходило весной и летом 1943 года. Станицы Славянская, Киевская… После Курской дуги, это уже осенью, наша дивизия не знала, что такое «затишье» или недолгая передышка в боях. Постоянное, непрерывное наступление, очень большие потерями. Осенью 1943 г меня в первый раз ранило. Рядом разорвался снаряд, меня взрывной волной выбросило из окопчика, один мелкий осколок попал в ногу, а другой срезал кожу на лбу, но внутрь не прошел. Отвезли в санбат, но через три дня я оттуда сбежал назад в полк.
Я вообще удачник. 7 раз ранен. 5 из них в ВОВ и ни одного тяжелого. На меня пальцами показывали. Обычно, максимум, на что пехотинец мог рассчитывать, это три атаки. А потом — или в землю или в санбат. А если наступление… Месяц в роте, так ты уже ветеран части. Почему многие бежали из госпиталей в свои части? Солдаты и офицеры, занимают определенное место. Их знают, и знают чего от них ждать и требовать. Новобранца, даже обстрелянного, в незнакомой части первым пошлют в караул, на тяжелую работу. И, из песни, слов не выкинешь, в опасное место. Так что тут не только героизм, согласно мемуарам. Но и нормальное желание попасть к своим товарищам. Фронтовое братство — это не просто слова. Нам, в этом смысле было легче. Существовал строгий приказ направлять после ранений в Легион. Практически нас приравняли к гвардейским подразделениям.
А к мемуарам, в особенности, советским отношусь плохо. На фронте вообще запрещалось вести дневники и записи для себя. Так что в мемуарах, автор, очень часто, переносит мысли и чувства сегодняшние на то время. Что то уже забылось, что то совсем по-другому воспринимается через много лет. Но хоть описывали бы что помнят. А то, обязательно вставляют про подвиг ефрейтора Иванова, про которого генералу-мемуаристу никакого дела не было в то время. У него этих ефрейторов было несколько тысяч, чтобы помнить каждого. И обязательно роль Коммунистической Партии у каждого. Среди политруков достойных и порядочных людей не встречал. Говорят, что в 1941-42 г такие еще попадались. Но я не встречал. Они только мешали воевать. Следили «за чистотой рядов и помыслов». А сами эти, «господа политработники», являлись бездельниками, и бабниками, заинтересованными поскорее с переднего края уехать. Так и запишите. Толку от них на передовой, как правило, не было. А вот где надо донос написать или в тылу бабу пощупать — тут они всегда были первыми, воистину — «коммунисты вперед»…