— Это только местные, тихо сказал мне на ухо Рафи. Еще двое, их будут хоронить завтра, в Хайфе и мошаве Бет Хананья.
— Потом, расскажешь что случилось.
Отделение выстрелило салютуя. Рядом завыла мать одного из погибших…
— Мы должны были задержать Мухаммада Абу-Юсефа. — рассказывал Рафии. — Он очень осторожен, передвигается только с охраной и никому не говорит куда направится завтра. Отец этого урода живёт в одной из деревень нашего сектора. Позавчера у него был день рождения, чтоб он сдох. На празднике Мухаммед не появлялся. Разведка думала, что он появится на следующий день, в пятницу, чтобы навестить родственников и сходить на молитву. Вышли к деревне в два ночи. Убедившись что в крайних домах никого нет продолжили движение, огибая мечеть и оливковую рощу. В этот момент пулеметчик заметил выглядывающую из кустов бородатую голову и открыл огонь. Похоже, нас ждали. Большая группа боевиков открыла массированный огонь и начала забрасывать бойцов гранатами. Троих ранило. Мы укрылись в домах и вокруг них, начали отстреливаться. Двое были тяжело ранены. Я приказал прикрывать огнем и послал второй взвод в обход, чтобы зайти с тыла. В момент, когда раненого ложили на носилки, между солдатами упала граната. Дов крикнул «Шма Исраэль» и бросился на гранату, накрыв ее своим телом. Сразу ударил взрыв. Он умер мгновенно. Пытаясь вынести раненого погиб сержант Борух Гольдштейн.
Третий взвод подтянулся пытаясь помочь товарищам. Видя, что огонь ведется со стороны мечети они обстреляли ее из гранатометов. Ответным огнем убит еще один. Солдаты перенесли тела погибших товарищей в дом и заняли круговую оборону. Когда второй взвод атаковал пошли на прорыв, унося убитых и раненых. Отход продолжался 5 часов. Один расчет задерживал арабов; затем он отступал под огневым прикрытием, и все повторялось снова. Погибли 5 человек и 22 получили ранения.
Помолчали.
— Выводы? — спросил я.
— Ошибки не было. Похоже нас заметили на подходе и приготовились.
— Нет. Вывод другой. К бою в застроенном районе еще не готовы. Все действия требуется отработать на макете, до начала операции — десять, двадцать раз! До полного автоматизма. И никакой самодеятельности с местью. Что там с подготовкой второй и третей роты?
— Они уже практически готовы. Церемония получения берета будет на днях и после этого могут идти в рейд.
— Вот когда будет готов весь батальон, тогда и навестим нашего Мухаммеда. Никаких акций, меньше чем в составе роты. Противника надо давить количеством и огнем. Выслушайте и постарайтесь понять. У каждого воевавшего офицера, есть свое личное кладбище за спиной. Хороший офицер, должен стараться чтобы его размер был поменьше. Но оно будет все равно. Да! Будет! Не бывает войны без смертей. Когда ты посылаешь солдат в атаку, ты всегда знаешь, что они могут погибнуть. И они это тоже знают. Кто не бережет своих людей, тому не место в армии. Кто их жалеет слишком, тоже. Если они не выполнят приказ, потому что ты их пожалел, и не встанут здесь, то там, за нашей спиной, погибнут беззащитные люди. Ваши солдаты будут вам доверять, если вы будете идти с ними под пули. Я вас этому учил. И Дов это сделал. В Союзе за такое давали Героя Советского Союза. Может быть, ему и дадут «За доблесть», но он умер не за орден. Он сделал то, что должен сделать каждый офицер, спас своих солдат. Будь благославена его память!