— Папа пришел, — радостно заорал он, кидаясь ко мне. Последнее время было положено сначала ударить со всего размаху ладонь об ладонь, и только потом можно было обниматься. — Это почему ты еще не одет? — с деланным изумлением спрашиваю, — ты что, забыл, что сегодня день Независимости и мы едем смотреть парад?
— Нет! — радостно кричит он. — Уже иду, — и стремительно уносится.
— А остальные где? — спрашиваю спускающегося по лестнице тестя.
— Сейчас придут, к Гарику зачем-то пошли.
— Ну, ему все-таки только семь лет, — извиняющимся тоном сказал я. — Так чем там кончилось? Доказал ваш Уильям, что его метод работает?
— А, — оживился Давид, — в 1925 г Гертруда Кэтон-Томсон раскопала поселение в Хемимие. Такой большой холм, где люди постоянно жили в течение столетий. Самое раннее селение строилось на уровне моря. Потом когда оно разрушалось по каким-то причинам или из-за войны, на его месте строили новое. За столетия получался изрядный холм, где в качестве фундамента для новых домов использовали руины от предшественников. Поэтому всегда город на самом верху — самый новый, а внизу — самый древний. Делается разрез на всю глубину, сверху донизу и можно проследить сменяющие друг друга культуры. Так она нашла все культуры именно в той последовательности, которую он описал. И даже еще одну более раннюю. Так он специально оставил для такого случая дополнительные номера в карточках.
Возле двери раздался грохот, и, отпихивая друг друга, врываются Дов и Дитой. Следом степенно входит Анна, катя коляску.
— Я говорила, что уже пора! — кричит Дита.
— Тихо, еще есть время, — говорю я, заглядывая в коляску. Вера радостно помахала мне рукой. Приятно, черт побери, когда тебе радуются. Когда Аня заявила, что девочку надо назвать в честь моей матери, я как-то не подумал, что эти странные люди, считающие что в цифрах и именах, заключен какой-то тайный смысл, могут быть правы. Еще рано судить твердо, но она явно пошла в мою мать. Старшие — ардитова порода, смуглые и брюнеты. А она обещает быть блондинкой со светлой кожей, может, еще волосы потемнеют, но лицо-то никуда не денется. Совсем другая. Если вырастет похожей на бабку, будет парней штабелями укладывать. У меня сохранилась единственная фотография, где ей лет тридцать, очень симпатичная женщина. Для ребенка его мать всегда самая красивая, но я вполне могу судить — это ведь, если задуматься — еще лет шесть и мне будет столько же, сколько она прожила.
— А у Гарика теперь телевизор есть, — сообщает Дов.
— И ничего особенного, — заявляет Дита. — Маленький, черно-белый… В кино лучше.