– Как я познакомилась с вашим отцом? – переспросила Тара, пока ее мозг лихорадочно подыскивал правдоподобный ответ. – Бизнес.
– Бизнес какого рода?
Тара выразительно посмотрела на Патрика.
– Можно сказать, я решаю чужие проблемы.
Патрик скрестил руки на груди.
– А если люди не хотят, чтобы вы решали их проблемы?
Эти слова подействовали на нее как пощечина. Он что, подумал, что Тара преследует его?
– Тогда они не будут ко мне обращаться, – отозвалась девушка со всем возможным спокойствием.
– А если вместо них обратится кто-нибудь другой? – произнес Патрик низким вкрадчивым голосом.
– Значит, этот кто-нибудь заботится о них, – легко отозвалась Тара. – Но я не могу помочь клиенту, если он против.
– Да, это все очень интересно, – вставила Кейси, – но мне бы хотелось чего-нибудь выпить. Рик, ты идешь?
– Через мгновение, – пообещал Рик и обернулся к Таре, словно стоявшая перед ним задача была не сложнее, чем завязать шнурки.
Кейси пожала плечами и направилась к бару. Между Риком и Тарой воцарилось напряженное молчание.
Патрик приблизился на шаг.
– Что вы здесь делаете? – прошипел он.
Тара глубоко вздохнула. Ее мозг потерял способность соображать. Исходивший от него терпкий аромат вызвал в ней мощную волну странных чувств.
– Я была приглашена.
– Кем?
Тара вздохнула.
– Мистер Стил настоял на том, чтобы я дала вам еще один шанс. Думаю, он надеялся, что вы, возможно, поразмыслили над нашим разговором и передумали…
Рик покачал головой.
– Следовало бы предупредить меня, что вы здесь окажетесь.
– Простите, я не… – девушка возвела глаза к потолку. – Я и сама не рада. Извините.
– Значит, это еще одна из замечательных идей старика?
– Извините, что вмешиваюсь в вашу жизнь, мистер Кин. Я не имела намерения поставить вас и мисс Стил в неловкое положение… – девушка старалась говорить безразлично. И исключить все неуместные чувства. – Я не ожидала…
– Зовите меня Рик. Не выношу, когда меня называют мистером. Начинаю чувствовать себя стариком.
– Очень хорошо, Рик, – произнесла девушка, пробуя имя на вкус.
Короткое «Рик» куда больше подходило к этому серебристому галстуку и бордовой рубашке.
– Я вовсе не хотела, чтобы вы чувствовали себя стариком.
– А помните ваше замечание о моем возрасте при нашей первой встрече? – его голос был глубоким и низким, зеленые глаза неотрывно смотрели на девушку.
Тара не смогла удержаться от улыбки. По крайней мере хоть что-то из сказанного ею не оставило его равнодушным.
– Да, я сказала, что вы старый. Извините.
Он потер подбородок.
– Вы действительно считаете, что я уже стар?