Лев, как всегда, договаривал только последние слова, считая, что все звери должны, просто обязаны догадаться, что он имел в виду.
— Если так, то идемте по следу! — глубокомысленно кивнула головой серая мышь.
— По следу! — гибко подпрыгнули черные мыши.
— По следу… — мрачно проворчала зеленая мышь.
— Но, друзья мои, — заволновалась серая мышь, пе — ребегая с места на место. — Следы обрываются. Вот здесь, около кучи листьев.
— Ас этой стороны почему-то идут мышиные!удивились черные мыши.
— …котом! — прорычала желтая мышь.
Это значило: "Мышиные следы, как это ни странно, тоже пахнут котом". И представьте себе, все звери, как всегда, отлично поняли, что именно хотел сказать царь зверей.
Мыши в полном недоумении долго обнюхивали огромные, как им казалось, круглые кошачьи следы и маленькие, острые-мышиные. Сомневаться не приходилось. Пахли они одинаково. Они пахли сгущен
ным молоком, книжной пылью и акварельными красками.
— Пойдем по этим таинственным следам! — разом воскликнули все мыши и быстро засеменили вслед за желтой мышью по аллее парка.
Глава 19
СВИДАНИЕ, ЧУТЬ НЕ ЗАКОНЧИВШЕЕСЯ ТРАГЕДИЕЙ.
И ГЛАВНОЕ:
ВЛАДИМИР ВЛАДИМИРОВИЧ УБЕЖДАЕТСЯ:
ВОЛШЕБНИК — ЭТО ВСЕ-ТАКИ
ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ПРОФЕССИЯ
Такие дни бывают только осенью.
Ветер словно боялся подуть, чтобы случайно не пригнать тучу-бродяжку. Поздние цветы стояли тихо, чтобы как-нибудь не уронить уже непрочно державшиеся лепестки.
Кошка Мурка сидела на старых бревнах и слушала тихую теплую песенку солнечных лучей, такую тихую, что её могут услышать только кошки.
Мурка зажмурила глаза. Так песенка была ещё слышнее.
"Какие все коты обманщики, — лениво рассуждала она. — И кот Васька такой же. Ничуть не лучше других. Обещал, что весь двор будет покрыт мышами. А я… ах, как я доверчива! И мышей нет, и сам скрылся".
В этот миг кошка Мурка услышала сладостный, ни с чем не сравнимый шорох. Так может шелестеть только мышиный хвост, извиваясь на асфальте.
Кошка Мурка широко распахнула глаза. Она увидела полосатого мышонка. Он забежал за скамейку и бесстрашно уселся возле гнутой железной ножки, даже не думая прятаться.
"Интересно, — подумала кошка Мурка, — все-таки один мышонок появился. Да ещё полосатый. Хотелось бы мне знать, на вкус он тоже полосатый? И какой милый, ничего не боится, сидит себе на виду".
Кошка Мурка не шевельнулась, но все её гибкое тело напряглось.
Между тем кот Васька, а это был именно он, с тоской посмотрел на окно Васи Вертушинкина, где стоял такой знакомый ему цветок герани. Там, в комнате пушистого Вертушинкина, он висел на гвоздике так беспечно и счастливо.