— Что вы сделали со мной?! — в ужасе закричал Курт.
— Привыкайте, вьюноша, это ваше новое лицо! — не обращая внимания на истерические крики Хагенау, скрипел старик. — Новое тело! Мы подарили вам новую жизнь… Не забывайте этого, майн кляйне югенд!
Курт боязливо спустил ноги со стола на пол и сделал несколько осторожных шагов. Он словно боялся, что наваждение развеется, словно дым. Но ничего страшного не произошло, наоборот, его тело послушно двигалось с такой легкостью, которая присуща людям лишь в молодости. Не ныли суставы, не колола поджелудочная, не напоминал о себе застарелый перелом, а самое главное — не терзала его многострадальный организм чудовищная боль раковой опухоли. Он пробежался языком по зубам — все на месте! А зрение!!! Он мог прочитать даже мелкие буквы, фирменного шильдика, наклеенного на компрессор. А еще вчера он не мог прочитать без очков втрое больший шрифт!
— Давай в душ, — сказал Криг. — Нам еще предстоит встреча с фюрером!
* * *
Внимательно выслушав Хагенау, Лепке попросил его подождать в приемной. Едва за ним захлопнулась дверь, фюрер произнес:
— Значит, пришельцы не солгали, они действительно достигли бессмертия. С таким козырем в кармане Сенат будет у нас вот где!
Фюрер сжал пальцы в кулак так, что побелели костяшки, и потряс им перед самым носом Рудольфа.
— Да это так, — согласился генерал, — но… Если они так легко поделились с нами секретом вечной жизни…
— А ты уверен, что они действительно поделились? — перебил Крига фюрер.
— Бесспорно! Хотя мы проверим это в ближайшее время: книга скопирована, чашу мы позаимствуем без проблем, вся процедура обряда записана на видео, и повторить её слово в слово, жест в жест мы можем в любой момент! Но, я повторюсь, если они так легко расстались с этим, поистине бесценным секретом, что они могут скрывать в рукаве?
— Я думаю, что нам стоит поговорить с гостями на чистоту, — подумав, сказал фюрер. — Они ведь не просто так появились у нас. Они нуждаются в нас, Рудольф! Иначе никогда не поделились бы с нами своими знаниями. Вот что, организуй нам завтра встречу! Поговорим по душам.
— Хорошо! — Криг сделал пометку в ежедневнике. — И еще, что нам делать с Куртом Хагенау? В таком виде он не может возвратиться на прежнее место.
— Это было бы опрометчивым шагом, — согласился фюрер, — преждевременным и глупым! Может быть, через несколько лет, когда все утрясется и встанет на накатанные рельсы, обновленные офицеры СС и будут возвращаться на свои прежние места службы, — мечтательно произнес фюрер. Но на сегодняшний день это невозможно! Слухи поползут, как грибы после дождя. Кстати, а как быть с его семьёй?