— Неужели у этих чертовых обезьян не нашлось нескольких стульев? У меня задница не железная, и копчик болит! Ганс, — толкнул он напарника локтем, — как думаешь, долго еще группенфюрер будет любезничать с этой образиной?
— Волли! — злобно зашипел сидевший по левую руку от штурмбаннфюрера Валеннштайн. — Заткнись, ради всего святого!
— Командир, мочи нет! — пожаловался Волли. — Ноги судорогой сводит! Не понимаю, как эти папуасы сидят часами в такой позе? У любого нормального человека…
— Терпи, штурмбаннфюрер, это приказ! — отрубил Иоахим. — Группенфюрер сидит, Веккер сидит, я сижу! В общем, завали хавло и не рыпайся, иначе после аудиенции я тебе устрою такую веселенькую жизнь, что ты будешь мечтать об отдыхе в этой позе! Ферштейн?
— Натюрлих, герр штандартенфюрер, — поник Гипфель.
Не найдя себе иного занятия, Волли принялся вслушиваться в неторопливую беседу группенфюрера Вейстхора и Далай-ламы, сидевших на небольшом возвышении у подножия гигантской статуи Будды метрах в десяти от штурмбаннфюрера. Группенфюрер общался с далай-ламой через переводчика-тибетолога Шварцкопфа.
— Далай-лама благодарит короля Рейха Лепке от всего народа Тибета, — произнес переводчик, — за оказанные вольности и за щедрые дары…
Шкарцкопф замолчал, ожидая продолжения фразы.
Сморщенный старикашка что-то чирикнул с каменным выражением лица, тибетолог тут же перевел:
— Но он ничем не может помочь доблестным светлокожим воинам…
Старик опять что-то пропищал.
— Последний посвященный умер пятнадцать лет назад, никому не успев передать тайное знание о Шамбале, — бесстрастно перевел Шварцкопф. — Священная дорога потеряна. Далай-лама сожалеет, что ничем не может помочь…
— Неужели не осталось никаких записей в древних манускриптах? — спросил группенфюрер. — Пусть не конкретный путь, но хотя бы пара намеков!
Выслушав переводчика, Далай-лама утратил каменное выражение лица и зачирикал, отчаянно жестикулируя руками.
— Он говорит, что все храмовые библиотеки в нашем распоряжении. Они так же, как и мы, заинтересованы вновь обрести тайное знание. Нам окажут любую посильную помощь в наших поисках… Он еще говорит, что возможно жрецы Агарти обладают тайным знанием пути…
— Агарти? — покачал головой группенфюрер. — Ладно, поблагодари Далай-ламу за радушный прием. Мы устали с дороги и хотим отдохнуть. Попроси приготовить нам кров и пищу. Ну и присовокупи что-нибудь про мир, дружбу, жвачку…
* * *
— Ох, как хорошо-то! — произнес Волли, вытягиваясь во весь рост на жесткой лежанке. — Ног совсем не чувствую!
— Встать! Смирно! — рявкнул Валеннштайн — в комнату, где расселили группу штандартенфюрера, вошел Вейстхор.