Вскоре они заметили двух людей подозрительной наружности. Христиана и Любовь закрыли лица вуалями. Поравнявшись с женщинами, мужчины подступили к ним, пытаясь их обнять. Христиана с негодованием оттолкнула одного, а Любовь другого.
- Отойдите прочь! - крикнула Христиана. - Денег у нас нет, вы видите, что мы бедные пилигримки.
- Нам ваших денег не надо, - ответил один из негодяев. - Согласны ли вы исполнить одно наше желание? Если да, то будете нашими женами навеки.
Христиана, сообразив, чего они хотят, ответила им:
- Мы не желаем ни слушать вас, ни исполнять ваше желание. Мы торопимся, и стоять нам здесь некогда. Ибо наше дело - вопрос жизни и смерти.
И обе подруги попытались пройти мимо, но путники загородили им дорогу.
- Мы не хотим причинить вам вреда, - сказали они, - мы добиваемся иного.
- Да, - возразила Христиана, - вы хотите погубить нашу душу и наше тело. Но я скорей согласна умереть на месте, чем уступить вам, потому что последнее привело бы нас к верной гибели.
И с этими словами обе путницы громко закричали: «Караул! Помогите!». Однако злодеи не испугались. Тогда они закричали еще громче.
Так как Тесные врата, откуда они вышли, были еще недалеко, туда долетели крики отчаяния Христианы. Кто-то поспешил к ним на помощь. В эту минуту женщины отчаянно боролись с негодяями, а дети громко кричали и плакали.
Пришедший на помощь грозно обратился к злодеям:
- Что вы тут делаете? Хотите погубить людей Господа?
Он попытался было схватить их, но они торопливо перелезли через забор в сад того, кому принадлежала собака.
Избавитель подошел к женщинам и осведомился о их самочувствии.
- Благодарим тебя, - ответили они, - теперь все хорошо, мы только были сильно ими напуганы. Искренне благодарим Царя и тебя за твою помощь, без нее мы, конечно, погибли бы.
- Я нимало удивился, что вы отправились в путь одни, слабые женщины с детьми, не испросив у Господа проводника. Он не отказал бы вам в просьбе, и тогда вы избегли бы опасности, - сказал Избавитель после некоторого молчания.
- Увы, мы были так счастливы, что совсем забыли о поджидающих нас опасностях, - ответила Христиана. - Притом, кто бы мог думать, что так близко от Царского чертога мы встретим таких негодяев. В самом деле, следовало бы нам испросить себе защитника-проводника, но ведь Господь и Сам знал о наших нуждах, поэтому я удивляюсь, что Он никого с нами не послал.
- Не всегда следует даровать непрошенное, потому что в этом случае дары могут потерять свою ценность, - возразил Избавитель, - просят то, в чем нуждаются. Если б Господь дал вам спутника, вы бы не так глубоко сожалели о своей беспечности и нерадении, как вы сожалеете о том теперь. Все способствует добру и пользе духовной, а вас это научит быть осмотрительнее.