Вмешалась одна из девушек:
— Добили… Ребята взяли это на себя. Ниведа настояла. Примерно так же нам сказала. Страшно было — жуть! Потом сделали носилки из парашютного шелка для тебя, продовольствия и боеприпасов, немного поели и ушли оттуда.
— Умница, — обратился Алексей к Ниведе. — Хотя я это тебе уже говорил. Далеко мы сейчас от места боя?
— Километров на восемь в глубину леса зашли.
— Как же ты не побоялась вчера взяться за автомат?
— Еще как боялась. Сначала подумала: может, кто из наших ребят сообразит. Потом вспомнила, что их сбили с ног одними из первых. Ну, и…
— Спасибо тебе. Если бы не ты, я мог бы не успеть.
— Давай помолчим насчет благодарности. Если уж кого благодарить… Как тебе вообще удалось совершить подобное?
— Учителя были хорошие. Ну ладно. Как не уютно мне на твоих коленях, а надо вставать.
— Ты что? Лежи. Ты потерял много крови. Мы понесем тебя дальше.
— Ну, это вряд ли.
Алексей осторожно сел, а затем и встал на ноги. Продолжало дёргать плечо, немного кружилась голова и познабливало, но в целом состояние было сносное. Только очень хотелось есть.
— Где моё оружие?
— Всё здесь. Ниведа приказала даже вытащить эти твои странные стрелки и ножи, которые ты так ловко кидал в торквистов.
— Еще раз молодцы, — прокомментировал Алексей, отметив про себя «приказала».
Первым делом он занялся оружием, зарядив винтовку и пистолет последними оставшимися магазинами и разместив по местам остальное снаряжение.
Едва он надел каску, по мыслесвязи послышался встревоженный голос Сан Саныча, непрерывно славшего ему вызов:
— Морской Волк — орбите. Морской Волк — орбите…
— Здесь я. Не волнуйтесь, со мной все в порядке. Немного зацепило, но ничего страшного. А вы что проморгали десант — целовались, что ли?
— Ты… Ты… Я горжусь, что работаю в вашем экипаже, Морской Волк — с патетикой вклинилась в разговор Идеальная. — Тут была сильная магнитная буря. Приборы заработали лишь после захода солнца. Мы обнаружили место боя с десантниками, а также вашу группу на переходе. Тебя несли на носилках. Поняли, что ранен. Волновались. Очень. Ты не сердишься на меня из-за этих девочек?
— О чем ты говоришь? Нет, конечно. Ну, пока, до связи. К вечеру я буду готов работать по основному заданию.
Алексей обратился к девушкам:
— Покормите меня, красавицы?
— Ой, конечно. Давай, садись вот сюда, к костру. Ты бы снял каску. Неудобно ведь. — Вокруг него захлопотала целая стайка девушек.
— Ничего, я привык. — Алексей принялся за еду, ловко управляясь одной рукой.
Через полчаса он блаженно откинулся на парашютный шелк.