Первую секунду создалось впечатление - она недовольна, что я остался жив. Но по дороге назад она довольно-таки по матерински отчитывала меня за неразумие и первое впечатление мало-помалу улетучилось.
Весь остаток дня она демонстрировала особое внимание ко мне. Придумала вполне сносное объяснение для командира базы, отчего пришлось эвакуировать меня на коптере. Дескать, в тридцатимильной прилегающей зоне появилось несколько варваров. Пахан даже не лишил меня права на охоту. К тому же, он немало обрадовался тому, что Саше настали кайки. Я - совсем наоборот. Вечером я прилично накирялся - так, что это стало заметно и тянуло на несколько суток ареста. Впрочем, я и желал под арест. Вышел из каюты и похилял, пошатываясь, на камбуз. Рядышком внезапно возникла Мара.
- Ты куда, несмышленыш?
- Я - гулять.
- Ты мне фуфло не гони, Фома. Забирайся обратно в свою каюту.
- Надоело в конуре. Тоскливо. Понимаешь, пернатый Сашка друганом мне был, в отличие от всех остальных.
Тут бой-баба крепко схватила меня за руку и я решил, что прямо сейчас отконвоирует в карцер. Но нет, подъемник направился вверх. По дороге к нам подсел еще сержант группы безопасности. Глядя на мою раскисшую мордень, он поинтересовался у своей начальницы:
- Хреновый видок у этого урода, нажрался что ли?
- Током ударило. Если сто вольт в твою задницу, то и тебе похреновеет, - отбрила его Мара и вывела меня на уровне В. Через несколько секунд я был у нее в каюте.
Обиталище, конечно, не сравнить с моим. Раза в три побольше. Вазы с цветами витают в сферическом гравиполе, источаемом с потолкового генератора. (А если питание отключится, то эти горшки шарахнут прямо по башке, об чем лучше заранее не думать.) В углу вертелась статуэтка-трансформер: олень превращался в орла, тот в воробья и так далее. Были там и произведения искусства ненашенского вида. Мара сказала, что их сатурняне стали выделывать после отделения от Космики. Довольно примитивная кристаллическая и молекулярная механика, но все равно эти штучки страшновато выглядели.
Несколько мобильных статуэток представляли процессы поглощения, похожие на те, что я видел в нашем испытательном блоке. Только главным вурдалаком выступало некое человекоподобное существо в тиаре, оно как водоворот втягивало людей, животных, растения, предметы, потом принимало облик жертв, окукливалось, делилось, затем снова всасывало кого-то.
- Эта пакость с Титана?
- Там ею торгуют на каждом шагу. Ну, а мы-то брали, что хотели, не торгуясь.
- Сатурняне как будто похваляются, что их может всосать какая-то чертяка, - заметил я.