- Конем могу управлять, бараном могу, а с ракетой не знаю как.
- Примерно так, как попасть твоей заточкой по имени копье во вражеский пятак при конной атаке, - объяснил бес Фома. - Не дрейфь, сейчас этот контактный монитор… ну, этот обруч окажется на твоей кудлатой кочерыжке.
В самом деле, на голову Страховида опустился обруч и одним колдовским махом перенес в пространство без земли и неба, однако расчерченное линиями. И будто участвовал княжий воин в конном натиске. Зараз вспомянулось, как есаул кричит: "Пики к бою, наметом марш!", тебя на скаку трясет, супротивник впереди мелькает словно чертик, цепь вражеских пищальщиков заволакивает дымом, и пули посвистывают, но десную руку ты должен держать твердо и при том нацеливать на одно и то же место - ему в грудину.
Сейчас взамен ханского нукера противником считался некий предмет, похожий на прямой широкий кинжал. Впрочем, округ него мигом появилось несколько нимбов и ореолов разного окраса и яркости, отчего приобрел он сходство с дрожащим радужным студнем. А вместо пищальных выстрелов навстречу понесло огненные хлопья, от коих, ежели постараться, и увильнуть можно было… Страховид попал студню ровно туда, где сосредотачивалась его жизнь - в яркое алое пятно. Вспышка и осталась только бездна с разлетающимися ошметьями и светящимися полосами, словно супостат и в самом деле был лишь водянистым сгустком. Но сам Страховид с минуту не мог опомниться, как будто схлопотал по голове дубьем.
Пушок, судя по рычанию, тоже занят был. Наверное, казалось ему, что он охотится на зайку. И его ракета точно воткнулась в мишень.
- Я в вас не ошибся, парни! - похвалил бес Фома. Несмотря на недавнее ранение, пальцы его с ловкостью бегали по пупырчатой поверхности стола или же бегло касались призрачного шара - в точках касания словно цветы распускались. Губы космика все время бормотали и шептали, а глаза метались то туда, то сюда. Иногда бес полностью замирал, но, судя по волнениям морщин на его лбу, отдых не наступал, как будто достаточно было одной мысли для борьбы с врагом.
- Не хочу огорчать, Ф.К123, но один вражеский борт успел произвести залп, - сообщила бесстрастная демоница. - Эти ракеты включают двигатели только на последней прицельной минуте полета, а до того их весьма трудно засечь. Произвожу залпы контрет… [контрракеты, которые, как правило, имитируют цель] Все-таки, пять вражеских колобашек прорвалось. Сейчас будет попадание.
- Вот зараза, как она может спокойно про это говорить? - чертыхнулся космик.
Тут тряхнуло и пол и потолок, стена замигала новыми тревожными огоньками и оснастилась новыми сияющими узорами.