Кажется, зря я понадеялся на фору, добрые дела не улучшили моего личного рейтинга пред Всевышним. Глядя на спокойное чуть отрешенное лицо Катерины - крепкая должна быть психика у прирожденного руководителя - я подумал, что мог бы уже усвистать далеко-далеко и сидеть сейчас в тесную обнимку с какой-нибудь сисястой мутанточкой. Эх, если бы я сгоряча не кинулся спасать члена директории.
И вот, когда всем надеждам вроде бы каюк, когда меня обложили и загнали в угол, когда бластерные вспышки плавили крышу в нескольких дециметрах от моего уха, над головой завис коптер. У него были некоторые проблемы с преодолением силового поля - насколько мне известно, при пересечении гравитационной плоскости в плазменных двигателях возникают запирающие слои. Впрочем, коптер и не стал опускаться слишком низко. Из гнезда в борту вылетел шнур управляемой мономолекулы. Нитеробот опустился к нам с Катериной и, завязавшись узлами, образовал несколько люлек, в которые мы по-быстрому запрыгнули. А потом нас сдернули с крыши, заодно прикрыв огнем из мощного плазмобоя, который мигом выкосил целую оливковую рощицу. Правда, пришлось пережить несколько неприятных шок-мгновений, когда за пределами гравиполя мы заболтались в разряженной атмосфере Марса - глаза и еще какая-то требуха уже полезли изнутри наружу. Но тут створки коптерского люка распахнулись и мы были вобраны в уютное чуть ли не материнское тепло багажного отсека. Когда отдышались и переползли в кабину пилота, то оказалось, что там Чертковиц, самолично управляет летным средством.
Что ж надо поприветствовать нежданного-негаданного спасителя, хотя он сам во всем и виноват.
- Весьма рад, начальник. В службе "Бет" меня весьма огорчили, сказав, что у вас сильно ухудшилось здоровье, и показав соответствующий видеоролик.
Чертковиц хмыкнул, понимая, о чем это я.
- Они известные кинематографисты. Но присутствует в этом пропагандистском трюке горькая правда. Вся внутренняя безопасность службы "Алеф" благодаря множеству интриг переключена на "Бет", у нас нет теперь своего охранного сектора. Их оперативники сейчас лезут во все щели, гниды такие, - начальник службы переключился на Катерину, которая сидела тесно прижавшись ко моему боку (зауважала что ли) и заодно перешел на закрытый рентгеноканал Алеф-5, который, впрочем, был вполне для меня открыт. - Про диффузный трансквазер бетовцы уже прознали, так что проект "Человек-оркестр" придется еще тщательнее законспирировать. Нашему другу Фоме надобно пока пересидеть в вольере на старушке Земле.
Ага! Мной уже закусили, мной почистили сапоги, помыли пол и теперь, видимо, собираются вытереть задницу.