* * *
Андрею надо было вернуться к десяти утра: старый маг и его компания собирались куда-то ехать, и он хотел отправиться с ними. Но сначала следовало посоветоваться с Мегерой. Андрей знал, что в редакцию ему возвращаться нельзя, но, тем не менее, не мог не зайти туда.
Кивнув Трофимычу, он прошел прямо в кабинет Марианны. Она была у себя — увидев его, улыбнулась. Андрей посмотрел на Мегеру и слегка занервничал. Какая-то она сегодня не такая — спокойная, расслабленная. более счастливая, что ли? Может быть.
— Здравствуй, Андрей. — Марианна смотрела на него с непривычным интересом. — Есть что-нибудь новенькое?
— Кое-что есть, — пожал плечами Андрей. — Но надо посоветоваться. — Он достал пакет с документами и кассетой, передал Марианне. — Ты прослушай пока, просмотри все, а я вечером позвоню тебе домой, и мы все обсудим, хорошо? А сейчас мне надо ехать.
Марианна взяла пакет, достала кассету и документы, затем вновь посмотрела на него.
— Хорошо. Позвони часов в восемь, я буду дома… Да, чуть не забыла — тут тебя искали вчера. Андрей вздрогнул. — Кто?
— Твой знакомый, он тебе записку оставил. — Марианна протянула ему сложенный вдвое листок бумаги и мягко улыбнулась. Это было очень на неё не похоже.
«С нетерпением жду встречи. Будет весело. Вадим».
Андрей побледнел. Итак, Нимрод добрался и сюда. Он мог быть здесь, рядом, мог караулить его на улице. Мог войти в любую секунду.
Он торопливо сунул листок в карман, взглянул на все еще улыбающуюся Мегеру. Впрочем, сегодня в ней не было ничего ядовитого. — Когда он приходил?
— Вчера после обеда. Сказал, что позвонит тебе, — Марианна глядела на него слегка недоуменно. — Ты что, Андрей?
— Так, ничего… Одна просьба к тебе: если он придет снова, постарайся держаться от него подальше. Хорошо?
— Держаться подальше? — В глазах Марианны мелькнуло удивление. — Почему это?
— Это не самый хороший человек. Просто поверь мне на слово… — Андрей повернулся к двери, но Марианна, быстро выйдя из-за стола, торопливо поймала его за руку.
— Объяснись. — Она требовательно посмотрела ему в глаза, и Андрея пронзил холодный ужас. Он с изумлением и страхом смотрел на девушку, не находя слов. Он все понял.
— Господи, Мария, — у Андрея в горле словно застрял комок, он с трудом произносил слова. — Господи, какая же ты дура…
— Что? — Марианна слегка изменилась в лице, в ней снова появилось что-то от кобры.
— Ты же ничего не понимаешь… Он убьет тебя, глупая. Как ты могла ему поверить… — Я не понимаю тебя, Андрей!
— Ты спала с ним? — Андрей смотрел на неё с испугом. — Он у тебя дома?