Да, это Алик. Он – спокоен, как льдина. Он – не здесь. Он – на полигоне в Стайках. Впереди, на заснеженном поле – мишени. Пять из пяти. Так – всегда. После любой нагрузки. Ты интересовался, Арс, откуда такой глаз и такая рука? Оттуда. Из кузницы кадров. Из биатлона. Когда-то давно, многие тысячи лет назад… Он – не боится. Рука не дрожит. Его нет. Есть – оружие, есть – мишени. Есть – патроны. Есть тыл, куда он никого не пропустит. Никого! Пока останется хоть один патрон. Как там?
Но кто-то станет стеной, а кто-то плечом,
Под которым не дрогнет стена…
Там, за его спиной, бегут две хрупкие, такие знакомые фигурки. Так, когда-то давным-давно, в ушедшем Далёка, бежали по лугу его мама и сестрёнка… И значит, сегодня стеной станет - он.
Он сказал – не оборачиваться. Но Ольга обернулась. Они отбежали порядочно, но она видела – видела ясно, и эта картина запечатлелась в её памяти надолго:
Поле. Мост. На мосту – точёная, грациозная фигура молодого парня, нет, совсем не парня: Ареса, бога войны, воплотившегося в человеческом теле… Каждое движение, каждый поворот, каждый выстрел – смерть… Люди так не могут. Люди на такое не способны… И – чуть поодаль – греческий герой: рваная туника, литые пласты мускулов, тьма поверженных чудовищ у ног…. И сердце – тёплое, огромное человеческое сердце внутри…
Арсений видел чудо. Кто бы ни был этот пацан, он – Мастер. Ни единого выстрела вхолостую! Патроны кончались, скоро их не останется и у парня… Тогда им капут. Не обидно, не жалко… Такой бой – чёрт подери, хоть умереть дали красиво! Арсений поворачивается, чтобы попрощаться с Аликом, но что-то удерживает его от последних слов… Рокот. Знакомый, знакомый до боли рокот… Может, рановато прощаться?
- Поживём, Малый? А? – орёт Арсений, и его голос тонет в рокоте винтов.
Там, в голубом небе, корректируя прицелы бортовых пулемётов, летит прямо на них «вертушка».
-=-=-=-=-=-
Все электронные книги серии «STALKER», фанфики, новости, анонсы: www.stalker-book.com