Заводчики крупных пород иногда, напротив стремятся к выращиванию как можно более крупных и тяжелых щенков и поэтому откармливают их большими объемами каши. Такие щенки получаются толстыми и рыхлыми. Растянутый с раннего детства желудок способствует формированию неумеренного аппетита собаки, что с возрастом может приводить к таким широко распространенным заболеванием как острое расширение желудка и его заворот. Кроме того, злоупотребление углеводной пищей в щенячьем возрасте может способствовать развитию заболеваний, связанных с нарушениями обмена веществ.
Поведение щенков в переходный период
Переход от молочного питания к смешанному осуществляется в период, когда обонятельный, слуховой и зрительный анализаторы щенка уже достаточно созреют для восприятия и дифференцирования объектов внешнего мира и образования многочисленных условных рефлексов. По мере совершенствования своих движений щенок начинает отдаляться от матери и других щенков, выходить из гнезда, обследовать окружающее пространство. В это время у него активно проявляются врожденные ориентировочные реакции, начинают формироваться условные оборонительные рефлексы.
Теперь настал момент расширить щенкам жилплощадь — коробка или ящик уже малы для них. Они начинают самостоятельно опорожнять свой кишечник и мочевой пузырь и хотят отойти подальше от гнезда. Манеж должен быть достаточно просторным. Детские круглые сетчатые манежи, которые довольно популярны среди собаководов, категорически не подходят для постоянного жительства щенков. Но в то же время позволять им бегать по всей квартире очень опасно для их жизни и здоровья, не говоря о неудобстве для хозяев. Можно построить специальный сборный манеж или отгородить часть комнаты. Если помет большой и щенки крупные — выделить для них отдельную комнату. Сука-мать уже не лежит с щенками постоянно, большую часть времени она находится поблизости и наблюдает за поведением детенышей, своевременно внося в него коррективы. Очень хорошо оборудовать ей лежанку на возвышении рядом с манежем. Манеж застелите несколькими слоями газет — их удобно убирать, к тому же щенки приучаются делать на них свои дела — у будущих владельцев будет меньше хлопот. С началом прикорма большинство сук перестает подъедать за щенками кал и подлизывать мочу, но некоторые исправно делают это до конца лактации. Теперь сука кормит щенков стоя и очень быстро. Свои порции молока щенки всасывают за 1–2 минуты. Но это вовсе не повод для прекращения их кормления молоком и лактации у суки. Молоко меняет свою консистенцию, делается почти прозрачным и бесцветным. Очевидно, с этим связано поверье о том, что к концу лактации оно становится «пустым», то есть утрачивает свою питательную ценность. Это в корне неверно. Молоко в это время становится более питательным и по-прежнему содержит защитные антитела.