– Куда ты едешь? – спросил он, поравнявшись с ней.
Ланна не сумела прочитать в выражении его лица ничего, кроме вежливого интереса. Можно было решить, что он встретил случайную знакомую и поддерживает разговор лишь из любезности.
– В лагерь, хочу выпить кофе.
– Я провожу тебя, – и он повернул своего коня так, чтобы тот шел рядом с гнедым Ланны.
– Я думала, что ты всегда ездишь только один. – Ланна не смогла удержаться от неловкого напоминания.
– Хочу убедиться, что ты без приключений доберешься до лагеря, – пожал плечами Сокол.
Возможно, его желание помочь ей было вызвано попыткой показать, что он все-таки жалеет о том, как вел себя в их последний разговор. Но при его гордости выговорить слова извинения было нелегко.
Как только они выехали на ровное пространство, его норовистый скакун забеспокоился, стараясь вырваться вперед хотя бы на полшага. Косясь на хозяина, он словно ждал момента, когда тот потеряет бдительность.
– Почему ты никуда не уезжаешь с ранчо? – прервала затянувшееся молчание Ланна.
– А зачем мне надо куда-то уезжать?
– Ну тогда скажу по-другому: почему ты остаешься? Что тебя держит?
– Те же самые вопросы я задаю себе сам, – ответил Сокол.
– И что же? – повторила она, ожидая продолжения.
– Карты розданы. Идет игра. И надо ее закончить. Вот когда все выложат свои карты на стол, посмотрим, выиграл я или проиграл. – Он отвел взгляд, словно ему больше не хотелось говорить на эту тему.
Какая-то птица сорвалась с куста прямо перед ними. Конь под Соколом заржал и рванулся, словно нашел подходящий повод для того, чтобы выказать свой капризный нрав. Сокол на миг отвлекся, чтобы успокоить его и снова заставить идти шагом рядом с гнедым, который даже ухом не повел.
– Никто, кроме меня, не хочет ездить на нем, – сказал Сокол.
– Даже представить себе не могу, почему бы это, – заметила она с усмешкой, и вдруг неожиданно для самой себя спросила: – А почему Ролинз с такой неприязнью относится к тебе?
– Ничего подобного. У него нет ко мне лично никакой неприязни.
– То, что он не переносит твоего присутствия, – видно за версту. Это из-за того, что ты хотел жениться на Кэрол? – не выдержала она.
– Давай лучше будем считать, что он не хотел видеть меня своим зятем, – едва заметная улыбка коснулась его губ.
– Ты все еще сердишься на нее из-за того, что она вышла замуж за Чэда?
– Она довольна. Они подходят друг другу. Что тут еще можно добавить?
Заметив, каким тяжелым стал его взгляд, она попыталась представить, о чем он может вспоминать в эту минуту.
– После того, как Чэд избил тебя…
– Чэд? – удивился Сокол. – Он ко мне и пальцем ни разу не притронулся.