– Круто.
– Я хочу сказать, что разделяю точку зрения родителей Джейсона, ему следует осенью поступить в колледж.
– О’кей, но зачем же делать из мухи слона? Найдется еще кто-нибудь, кто захочет работать определенное время по расписанию за скромную оплату.
Эрин пыталась спрятаться от этих ясных светло-карих глаз, которые видели слишком много и этим пугали ее. Она не хотела спорить с ним, так как безошибочно знала его мнение о родео и не сомневалась, что он будет защищать Джейсона. Внезапно она залюбовалась стрелками солнечных лучей, горевших на полу у ее ног, и произнесла, глядя на них:
– Большинство здешних подростков охотнее поедут в Диллон работать в «Макдональдсе» или разносить пиццу, там гораздо больше платят.
– Они станут делать это разве что за компанию. – Денни снова покрутил таймер, и громкий резкий звук вывел Эрин из себя.
– Ты прекратишь?!
Отбирая у него таймер, она нечаянно слегка коснулась его рук, дрожь пробежала по ее телу, и она отпрянула.
– Э, не отбирай у меня эту штуку.
– Ты нарочно дразнишь меня, впрочем, я этому ни-сколько не удивляюсь. – И она повернулась к нему спиной, чтобы поставить таймер на полку.
Как ни старалась Эрин избегать его, они каждое утро встречались на ранчо в коридоре наверху, и она каждый раз испытывала ту же ненавистную слабость. А ночью она могла поклясться, что слышит посапывание Денни из комнаты для шитья, как будто он снова рядом с ней в постели, ощущает его дыхание у себя на затылке, словно они спят вместе, уютно свернувшись, как котята в стоге сена. Она больше не вынесет его присутствия в Парадиз-Вэлли.
– Кстати, когда ты собираешься вернуться к своим делам, чтобы Люк Хастингс прекратил названивать домой каждый день?
Денни ничего не ответил, а, схватив щетку, только буркнул себе под нос что-то вроде «ведьма» и размашистыми энергичными движениями принялся подметать проход в глубине торгового зала, стараясь держать себя в узде.
– У меня только что была стычка с Кеном или у него со мной, – наконец проговорил он, – и я не смог ответить ему так, как мне хотелось бы, то есть съездить ему кулаком по морде за то, что он сказал почти то же, что и ты сейчас, так что оставь меня с моим настроением, ладно?
В этот момент на двери прозвонил колокольчик, и с пристыженным видом вошел Джейсон Баркер. С его непричесанных волос на плечи капала вода, очевидно, после принятого наспех душа, сетчатая спортивная рубашка свободно болталась поверх обрезанных джинсов, а кроссовки были не зашнурованы. Последнее Эрин готова была списать на современную подростковую моду, но остальное заставило ее вскипеть.