– Да, прислала, – сказала она, прикусив губу и не смея встретиться с Эйдрианом взглядом.
– Вы довольны?
– У меня пока не было времени все рассмотреть, но я уверена, что платье прекрасно, – честно призналась Мэдди.
– Тогда на какой день пригласить викария?
Если свадьба означает, что Эйдриан больше не будет чувствовать себя обязанным остаться, подумала Мэдди, тогда лучше вовсе не назначать день.
Она молчала, чувствуя, что не сможет удержать виконта.
– Может быть, на среду? – подсказал он, не дождавшись ее ответа.
Домоправительница викария терпеливо ждала. Наконец Мэдди кивнула.
– Я передам ему, милорд. Если понадобится что-то еще, пришлите записку.
– Спасибо.
Они уже собрались уходить, когда Мэдди услышала возле уха какое-то жужжание, а потом почувствовала укус в шею. Она вздрогнула и хлопнула себя по шее.
– Что случилось? – спросил Эйдриан.
– По-моему, меня укусила пчела.
– Ах, мисс, – всполошилась домоправительница, – я сейчас принесу холодной воды. И надо вынуть жало. Почему бы вам не пройти на кухню?
Эйдриан остался в гостиной, а женщины пошли на кухню. Мэдди развязала ленты шляпки, а Фелисити стала изучать место укуса:
– Мэдлин, это не похоже на укус пчелы, и определенно нет никакого жала.
Домоправительница принесла небольшое зеркальце. Мэдди рассмотрела покрасневшее место и, глядя вслед домоправительнице, которая пошла за холодной водой, сказала:
– Да, вы правы. Может, это была оса?
– Нет, – начала Фелисити, – я не думаю…
Мэдди бросила на подругу предостерегающий взгляд и приложила к шее мокрую тряпку, принесенную служанкой. Потом оторвала небольшой лоскут, свернула его в несколько раз и, приложив к месту укуса, завязала ленты так, чтобы ничего не было видно.
– Спасибо. Ничего страшного не произошло.
Вежливо отказавшись от предложенного домоправительницей чая, подруги собрались уходить.
– Я прошу вас ничего не говорить о том, что случилось, – шепнула Мэдди подруге.
– Разве вы не хотите рассказать об этом виконту?
– Ему в особенности ничего не говорите.
Фелисити удивилась, но кивнула.
По дороге домой они почти не разговаривали. Мэдди отметила про себя, что все трое ускорили шаги, когда потянулся лес, но ни один не спросил, почему они идут так быстро.
Дома Фелисити поднялась к себе, чтобы положить покупки, а Мэдди пошла на кухню, чтобы помочь Бесс с обедом. Вскоре пришла Фелисити, чтобы заменить Мэдди.
– Идите и побудьте со своим женихом. Не теряйте ни минуты, – сказала она. Ее поддержала и Бесс.
– Да он, наверное, болтает с отцом.
– Нет, ваш отец сейчас отдыхает, – возразила Бесс.
– Я убеждена, что виконт с большим удовольствием проведет время с вами, чем со мной, – улыбнулась Фелисити. – Так что идите!