Я протянула руку к дверной ручке. Когда дверь раскрылась, над моей головой показалась чья-то рука и схватилась за створку. Я подняла глаза и увидела телохранителя в зеленом галстуке. Я ожидала, что он закроет дверь, чтобы я не могла сбежать, но вместо этого он распахнул ее шире и придержал для меня. Я вошла. Он вошел за мной.
В это мгновение любая здравомыслящая женщина бросилась бы бежать. По крайней мере, она бы развернулась и вышла обратно на улицу, где ходят люди. Но я устала, мне все наскучило, и это состояние пагубно влияло на мой здравый смысл.
Я отперла внутреннюю дверь. Теперь уже я придержала ее для него. Мы молча проследовали к лифту.
– Поднимешься наверх? – спросила я.
Он нажал на кнопку вызова. Когда заскрипел механизм, мне стало неуютно. Мне предстояло оказаться в ограниченном пространстве с полудемоном, превышающим меня размерами в два раза. Я видела слишком много фильмов и знала, чем это может кончиться.
Но какой у меня был выбор? Если я брошусь бежать, то окажусь как раз тем, чего они ожидали: трусливой ведьмой-мышкой. И потом ничто не сотрет этого пятна с моей репутации. С другой стороны, я могу войти в лифт и никогда из него не выйти. Смерть или бесчестие? Иногда выбора на самом деле нет.
Дверцы лифта раскрылись, я шагнула внутрь.
Полудемон последовал за мной. Когда дверцы закрылись, он снял солнцезащитные очки. У него оказались настолько холодные голубые глаза, что у меня волосы встали дыбом. Он нажал на «стоп». Лифт застонал и остановился.
– Никогда не видела эту сцену в кино? – спросил он.
Я огляделась.
– Когда ты упомянул, показалось, что видела.
– Знаешь, что случится теперь?
Я кивнула.
– Огромный плохой парень атакует беззащитную молодую героиню, в которой внезапно просыпаются ранее неизвестные силы, и она использует их, чтобы не только отразить нападение, но еще и превратить плохого парня в окровавленный кусок мяса. Затем она сбегает… – Я запрокинула голову и посмотрела вверх —…в очень кстати сделанный в потолке люк и взбирается вверх по проводам. Плохой парень приходит в себя и снова атакует, после чего она вынуждена, несмотря на моральные принципы, отрубить трос огненным шаром и отправить плохого парня вниз, где он встретит свою смерть.
– Именно так?
– Конечно. Разве ты не видел этот фильм?
У него на губах появилась улыбка, ледяной взгляд потеплел.
– Да, может, и видел. – Он прислонился к стенке лифта. – А как там поживает Роберт Васик?
Я в удивлении моргнула.
– Э-э-э, отлично. Хорошо.
– Все еще преподает в Стэндфордском университете?
– Э-э-э, да. На полставки.