– Если бы Эдвард с Наташей увлеклись алхимией, в чем я сомневаюсь, то для своих экспериментов арендовали бы складское помещение в городе, – продолжала Кассандра. – Они не стали бы устраивать потайные комнаты в заброшенных старых домах…
Я потянула на себя – и люк раскрылся. Я заглянула в черноту внизу.
– Странное место для погреба, не думаешь?
Я создала световой шар и сбросила его в отверстие. С одной стороны шла лестница. Когда я уже собралась поставить ногу на первую перекладину, Кассандра схватила меня за плечо:
– Ты уязвима, Пейдж. А я нет. Здесь может быть ловушка, Я пойду первой.
Я подозревала, что предложение сделано, скорее, из любопытства, чем из беспокойства, но все равно отступила и позволила ей спуститься первой.
Когда я шагнула на лестницу, у меня на секунду помутилось зрение, словно на глаза опустились шоры.
– Кто-то приближается. Я только что получила сигнал, – прошептала я в дыру и пояснила: – Я установила вокруг охранный барьер.
Кассандра моргнула, словно озадаченная моей предусмотрительностью, и жестом велела мне спуститься и спрятаться в погребе, но я покачала головой, поспешила к двери, приоткрыла ее и выглянула наружу. К домику направлялся молодой человек. В руках он нес множество покупок, едва ли видя за ними, куда направляется. Меня он не заметил. Кассандра выглянула из-за моего плеча. Я показала ей на тропинку вдоль левой стены домика за разросшимися кустами.
Как обычно, Кассандра пошла первой. Однако сейчас это имело смысл. У вампиров имеются свойственные только им способности, сформировавшиеся в основном благодаря охотничьему опыту. Я следовала за ней по пятам, ступая в ее следы, почти не создавая шума, как и она.
За домом рощицы чередовались с лужайками. Хвойные и лиственные деревья росли вперемешку. Да и луговина определенно напоминала лоскутное одеяло – на ней участки высокой травы перемежались с кустиками ежевики.
– Мы подождем или вернемся позднее? – прошептала я, когда мы отошли достаточно далеко.
– Подождем.
– В таком случае я позвоню Лукасу. Он, вероятно, уже беспокоится, где мы.
Оказалось, что Лукасу с Аароном наша помощь не требовалась, дом они обыскали, но ничего не нашли. Услышав же о нашей находке, Лукас обещал поторопиться, чтобы помочь нам.
Когда я отключила связь, Кассандра появилась из зарослей. Я не заметила, как она ушла.
– Здесь ждать бессмысленно, – объявила она. – Он останется там на какое-то время. Это художник.
– Художник?
– Он уселся перед входом с незавершенной картиной, на которой угадывается этот дом, хотя зачем кому-то вешать у себя в гостиной его изображение, я понять не могу.