– Ну, Вальку мы, полагаю, можем в расчет не брать, – не менее серьезно кивнул я, – если он, конечно, не бывший боевой пловец с тремя контузиями за плечами… то есть за головой… в смысле на голову… – Я окончательно запутался в падежах-склонениях.
– Так, погоди-ка! – остановил меня Анатолий Петрович. – То есть ты имеешь в виду, что Марина не дает им нас отсюда забрать? Сама не знает, как это делает; понятия не имеет, как вырваться из этого, гм, виртуального мира – но и им не позволяет ничего сделать?
– Именно! Мы – в мире ее воспоминаний, над которым не властны даже наши экспериментаторы! Так что теперь мы играем наравне. Мы не можем ничего изменить, но и они тоже не могут! Или… мы все-таки можем, а, Мариш? – Я взглянул на девушку. – Только не делай ничего прямо сейчас, ладно? Дай я хоть перекурю перед дорогой?
– Какой дорогой? – вполне ожидаемо не поняла Марина.
– Дальней, конечно, – я закурил, автоматически протянув зажигалку полковнику, – ты ж у нас нынче ведущая, а мы, соответственно, ведомые.
– Не слушай его, – затягиваясь, бросил контрразведчик, припомнив старый мультфильм, – бредит, бедняга, крокодилов считает. Я тебе рассказывал, что по статистике все более-менее талантливые люди – в той или иной степени душевнобольные?
Обиженно фыркнув, я отвернулся, успев заметить, как стоящий поодаль Махров торопливо занюхивает рукавом сделанный из фляги глоток. Фигуры стоящих рядом Коли с Даниилом недвусмысленно намекали, что кое-кто уже успел «сообразить на троих». Что ж, солдат, он, как известно, везде солдат, и в прошлом, и в будущем. Похоже, братание нашего сводного взвода идет полным ходом.
– Виталий Игоревич, а можно мне еще… немного? – покраснев, аки приглашенная на первый в жизни бал в кадетский корпус гимназистка, неожиданно спросила девушка, подозрительно блестящими глазами глядя на флягу, мирно почивавшую на отполированном туристическими задницами бревне. – А то вы такого порассказали, что мне аж жутко стало! Я прям какая-то чужая получаюсь…
– Думаю, девушка… – встретившись взглядом с полковником, я хоть и не понял, зачем ему это, успел отыграть назад, произнеся совсем не то, что собирался: – это будет вполне разумным. В конце концов, ин вино веритас, истина в вине, все дела, – открутив крышку, я подал Марине флягу, – это я тебе как врач, – я обменялся с контрразведчиком еще одним взглядом, убеждаясь, что не ошибся, – говорю! Пей, чего уж там. Когда еще на халяву за счет родной госбезопасности угостишься?
Дождавшись, пока девушка большим глотком продегустирует огненную жидкость и сунув ей протянутую Анатолием Петровичем шоколадку (во, буржуй, а меня-то безвкусными концентратами пичкал, змей!), я неспешно встал, якобы разминая многострадальную спину. Которая, к слову, давно уже не болела.