БЛОНДИ
Он несколько удивился, увидев Ким.
– Отчего так рано? – осведомился он как бы между прочим.
– А что там делать? – пожала плечами девчонка.
В последнее время она стала вести себя гораздо более раскованно, и это ему нравилось. Создавалась иллюзия, будто говоришь с равной.
– Иди сюда, – сказал он.
Ким послушно приблизилась, взглянула на него снизу вверх – она приходилась Себастьяну едва по плечо. Он в который раз отметил, что во взгляде у неё нет и намека на рабскую преданность, с которой обычно смотрят петы на хозяев. Да из нее такой же пет, как из Себастьяна фурнитур!
– Я хочу, чтобы ты сделала кое-что для меня, – произнес Себастьян. – Слушай…
Он видел, как менялось выражение лица Ким по мере того, как он говорил, – от изумления и недоверия до заинтересованности и вполне деловой собранности.
– Я сделаю, как ты хочешь, – сказала она наконец. – Но мне кажется, можно было бы…
Он выслушал её и согласился, что ее предложение и впрямь не лишено доли изящества.
НИК
За тусклым окошком поливал дождь – в кои-то веки случился, с ума сойти… В баре при космопорте – баре для самой грязной публики, грузчиков и носильщиков, – было накурено и довольно темно.
Ник сидел на своем привычном месте, тупо глядя перед собой. Пить ему было нельзя – как-никак, он таксист. Впрочем, клиентов у него почти не бывает. Если бы он работал не за твердый оклад, а за проценты, давно помер бы с голоду. Но хоть в этом ему повезло…
Год каторги его искалечил. Из статного красивого парня он превратился в сутулого, задыхающегося от малейшего усилия человека, почти старика на вид. Сейчас, правда, он немного оправился. Спасибо приятелям, не забывшим его прежнюю щедрость. И неизвестно, кому больше повезло: тем, убитым при задержании, или тем, кто так и не вышел из рудника. Ник оказался самым крепким из их банды и сумел-таки выжить. Сумел, потому что у него была цель. И звали эту цель – Ким…
Он удивился, что её не было с ними в зале суда. Понадеялся, что к девушке отнесутся более снисходительно, может быть, посадят, но не отправят в рудники. Он продержался этот нескончаемый год только мыслями о ней, о том, что она, возможно, уже на свободе и ждет его. Они легко организуют новую команду, а уж Ким-то, с её гениальной головой, найдет, кого можно распотрошить без особого риска…
Вернувшись в Керес, он первым делом наведался по её прежнему адресу, с ужасом думая о том, как она встретит его – настоящую развалину. Но в квартирке Ким жили совсем другие люди, ничего о предыдущей хозяйке не слыхавшие… Впрочем, квартира успела сменить добрый десяток жильцов.