Но Фараон сказал: кто такой Господь, чтобы я послушался голоса Его, и отпустил (сынов) Израиля? Я не знаю Господа, и Израиля не отпущу". (Кн. Исход, гл. V, ст. 1, 2).
Затем он стал упрекать Моисея и Аарона в том, что они отваживают народ от работы, и решил заставить Евреев работать еще больше, чтобы они "не занимались пустыми речами".
"Праздны вы, праздны; поэтому и говорите: пойдем, принесем жертву Господу", сказал Фараон и надзирателям Еврейским за работами, когда они пришли к нему с жалобой на непосильное обременение народа своего.
Надзиратели же, когда вышли от Фараона, встретились с ожидавшими их Моисеем и Аароном, и сказали им: "Да видит и судит вам Господь за то, что вы сделали нас ненавистными в глазах Фараона и рабов его, и дали им меч в руки, чтобы убить нас.
И обратился Моисей к Господу и сказал: Господи! для чего ты подвергнул такому бедствию народ сей, (и) для чего послал меня? Ибо с того времени, как я пришел к Фараону и стал говорить именем Твоим, он начал хуже поступать с народом сим; избавить же - Ты не избавил народа Своео"... (Кн. Исход, гл. V, ст. 21-23).
И отозвался Господь на воззвание к нему Моисея, повторив ему утешительные обещания, в которых клялся Он Аврааму, Исааку и Иакову. Моисей же передал народу услышанное им от Господа, но "они не послушали Моисея по малодушию и по тяжести работ"... (Кн. Исход, гл. VI, ст. 9).
Снова воззвал Моисей к Богу своему, и так отозвался ему Господь: "Смотри, я поставил тебя Богом Фараону; а Аарон, брат твой, будет твоим пророком. Ты будешь говорить (ему) все, что я повелю тебе; а Аарон, брат твой, будет говорить Фараону, чтобы он отпустил сынов Израилевых из земли своей. Но я ожесточу сердце Фараона, и явлю множество знамений Моих и чудес Моих в земле Египетской.
Фараон не послушает вас, и Я наложу руку Мою на Египет. И выведу воинство Мое, народ Мой, сынов Израилевых из земли Египетской - судами великими.
Тогда узнают (все) Египтяне, что Я Господь, когда простру руку Мою на Египет и выведу сынов Израилевых из среды их".
И сделали Моисей и Аарон, как повелел им Господь. Так они и сделали. И Бросил Аарон жезл свой пред Фараоном и пред рабами его, и он сделался змеем. Но сердце Фараона ожесточилось, и он не послушал их, как и говорил им Господь.
"И поднял Аарон жезл свой, и ударил по воде речной пред глазами Фараона и пред глазами рабов его, и вся вода в реке превратился в кровь; и рыба в реке вымерла, и река воссмердела, и Египтяне не могли пить воды из реки; и была кровь по всей земле Египетской".
Но сердце Фараона не тронулось; не отпустил он Израильтян; ему нужен был подневольный, даровой труд их.