– Только синий! – восклицал худощавый парень в черном пиджаке, с козлиной бородкой. – Синий – это актуально!
– Кому нужен синий?! – возражала ему рыжая девушка в зеленом костюме. – Синий – это вчерашний день! Только оранжевый! Оранжевый – это сексуально!
– На какую группу ты позиционируешь?! – горячился козлобородый. – Мы же проводили акцию, и все промоутеры высказались за синий! Это актуально!
– Что ты заладил – актуально, актуально! Фокус-группа однозначно высказалась за оранжевый! Женщина, а вам что нужно? Вы видите – мы работаем!
Последние слова относились явно к Надежде Николаевне.
– Мне сказали, что у вас здесь «стол находок»...
– А, это вон там! – Раздраженная девица махнула рукой в угол комнаты.
– Женщина, постойте! – вклинился козлобородый. – Женщина, скажите, какой цвет вызывает у вас более приятные ассоциации – синий или оранжевый?
– Зеленый! – не задумываясь ответила Надежда.
Парень и девушка озадаченно уставились друг на друга.
А Надежда направилась в дальний угол, где увидела красный мешок вроде того, с каким обычно изображают на новогодних открытках Деда Мороза.
Наклонившись над мешком, она принялась перебирать его содержимое.
Чего здесь только не было!
Зажигалки и пудреницы, патрончики туши для ресниц и тюбики губной помады, баночки крема для лица и даже целые косметички. Кто-то из мужчин ухитрился потерять галстук, а кто-то из женской половины фирмы потерял колготки.
Надежда Николаевна добралась уже до самого дна мешка, как вдруг ей в руки попался совершенно неожиданный предмет.
Она вытащила его на свет божий и уставилась не веря собственным глазам.
Это была красная женская туфелька. Изящная лодочка известной итальянской фирмы.
Перед внутренним взором Надежды Николаевны встала отчетливая картина: кафельный пол ресторанного туалета, и на этом полу – высунувшаяся из-под белой, с золотом, дверцы стройная женская нога в красной туфельке. В точно такой же туфельке, как та, которую Надежда держала сейчас в руках.
И еще одну картину она тотчас же вспомнила: чуланчик возле кухни того же ресторана, развешанные по стенам крахмальные халаты и торчащие из-под них женские ноги. Одна нога – в точно такой же туфельке, вторая – босая...
Что же это значит?
Это значит, что туфелька свалилась с ноги трупа, пока его перетаскивали из туалета в чулан. Позже эту туфельку нашел кто-то из ресторанных служителей и сунул в мешок с потерянными вещами.
Но прежде всего найденная Надеждой туфелька значит, что ей позавчера ничего не померещилось, что у нее не было галлюцинаций, что она действительно видела мертвую женщину – сначала в зимнем саду, потом в туалете и, наконец, в чулане при кухне.