Может, Виталий интуитивно чувствовал это, поэтому и остерегался делать мне предложение? Боялся отказа и связанного с ним неизбежного унижения? Все равно обидно. Я сердилась на него и одновременно радовалась. И избрала тактику страуса. Спрятав голову в песок, сделала вид, будто проблемы не существует, а если и существует, то с течением времени сама собой рассосется.
Как бы не так! Видимо, энергетика нашей задушевной беседы с Феликсом оказалась столь сильной, что дошла до Виталия, и неделю спустя после моего разговора в издательстве его прорвало. Он вдруг заговорил о женитьбе. Настойчиво и «по полной программе» – с шампанским, цветами и даже с заранее приобретенным кольцом. Очень недешевым кольцом. Я даже, грешным делом, задумалась, откуда у Виталия на него деньги. От сына, наверное, урывал и копил. Поэтому так долго и предложение не делал. Потом я встревожилась. Вдруг он взятку какую-нибудь взял? Вообще-то на него непохоже, но тогда откуда дровишки на ювелирку? Я пристала к нему с расспросами. Он обиделся, однако источник дохода скрывал как партизан, ответил только, что мне не следует волноваться. Деньги он заработал, и честно.
Одна часть меня ликовала. Он любит меня и хочет жить вместе, «пока смерть не разлучит нас». Хотя бы теоретически. Женская моя гордость была удовлетворена и захлебывалась от счастья в шампанском и розах. Вторая же моя половина пребывала в полном унынии. Как теперь отказать, чтобы Виталий не обиделся? Ведь после его предложения я отчетливее прежнего осознала: не хочу я за него замуж! И расставаться тоже не хочу. Верните, верните мне все назад! Хочу жить так, как последние два года!
Увы, время вспять не повернешь. Никак не повернешь. Мы следуем по жизни вперед, и каждый день ставит нас перед каким-нибудь выбором. Стоило мне заикнуться, что я не могу решить серьезный вопрос с бухты-барахты, надо серьезно подумать, как на его лице воцарилась такая обида, что я поняла: если откажусь, то навсегда потеряю Виталия. Даже если я просто сразу не отвечу «да», наши отношения окажутся безнадежно испорченными.
Но я ведь не хотела его терять и остаться одной. Я уже успела привыкнуть, что он всегда рядом. Крепкий, верный, надежный, готовый защитить меня от всех невзгод. Всегда могу ему поплакаться, и он поймет меня, поддержит, успокоит, приготовит что-нибудь вкусненькое… Да меня мама никогда так не баловала, как он. Другого такого мужчины мне не найти. И зачем мне свобода, если я останусь одна? Все это капризы и издержки глупой женской эмансипации!
Заткнув таким образом свою протестующую половину, я, просияв, ответила: