- Возьми, - Храт протянул ему амулет на серебряной цепочке. - С его помощью ты сможешь сообщить мне о вашем решении. Извини, надолго задерживаться не могу. Ваш мир, судя по всему, наиболее близок к источнику опасности. Мои кровные братья уже идут сюда. Когда придут, мы отправимся в наиболее развитое человеческое государство, Ринланд. Там как раз сейчас самые сильные и опытные маги людей и эльфов обсуждают, что им делать с черной слизью.
- Подожди своих братьев здесь, - предложил Дархай. - Будьте нашими гостями!
- И мы просим об этом, великий шаман! - из толпы орков выступил вперед выступил седой как лунь старейшина Мирках. - Будьте нашими гостями хоть ненадолго!
- Проблема в том, что мои братья - люди. Есть еще эльф, но он остался дома.
- Люди… - передернуло старейшину. - Эльф… Неважно! Гость для нас священен.
- Хорошо, пусть будет так, - наклонил голову Храт.
Вскоре его отвели в отдельный шатер. Орки разошлись по ближним стойбищам, возбужденно обсуждая явление посланца Высокого Неба. Если бы Храт слышал, что они понавыдумывали, он бы со смеху помер. Но он не слышал, ведя неспешную беседу с Дархаем и несколькими старейшинами. О многом старики расспрашивали его, он старался отвечать как можно обстоятельнее и проще, понимая, что здешние орки сильно отстали в развитии от его народа. Их поражали самые обычные для его сородичей вещи, и это удивляло самого Храта.
- А сколько тебе лет? - внезапно спросил Дархай.
- Двадцать, - грустно усмехнулся Храт.
В шатре воцарилась тишина. Старики неверяще смотрели на него и не могли поверить в услышанное.
- Н-но к-как?.. - с трудом выдавил из себя кто-то.
- Полтора года назад я был самым обычным молодым орком, младшим сыном большого рода, - пояснил он. - В общем, недотепой в чем-то. Мечтал о том, чтобы свершить нечто великое. И сдуру поклялся в храме, что изучу человеческое боевое искусство и стану горным мастером - так в Элиане называются мастера боя. У нас, в Оркограре, говорили, что скорее небо упадет на землю, чем орк станет горным мастером…
- Стал? - в глазах Дархая горел какой-то странный огонек.
- Стал, - показал клыки Храт. - Хоть это ой как тяжко было. И не только горным мастером стал - одним из тех, от кого зависят судьбы мира. Магом, помимо прочего. Так вышло. Я всего этого не хотел и не хочу, да только дороги назад нет. Этот долг на мне.
- Да, долг - это такая штука, с которой не шутят… - задумчиво покивал старейшина. - Мне жаль тебя, мальчик. Прости за то, что называю тебя так…
- Да не за что, - глаза Храта смотрели на него с горькой тоской. - Я действительно очень молод. И одновременно очень стар. Извините, но объяснять как это возможно, не буду - не имею права.