– Ах, она, значит, думала, что ты лазал в...
Дознаватель согнулся в приступе хохота.
– И что смешного? – Возмутилась Сари. – Посмотрела бы я на тебя, когда тебе...
Кайрен всхлипнул и заржал ещё громче.
На звуки веселья в кухню заглянула матушка.
– Молодые люди развлекаются? Хорошее дело, хорошее.
– Позвольте заметить, hevary, не Вам проводить границу между молодыми и старыми, – проглотив смех и мигом превратившись в серьёзного кавалера, заметил мой жилец. – Не имею удовольствия быть представленным...
– Это моя матушка.
– Такая молодая и красивая женщина – мать взрослого сына? Не верю!
Каула польщённо зарделась, но в этот момент к нашей компании присоединилась Ливин, и глаза Кайрена, что называется, разбежались:
– Да тут hevary, одна другой краше... Позвольте представиться: моё имя Кайрен, я плачу за проживание в этом доме. А Вы...
– Ливин, – она присела в поклоне. – Меня пригласили погостить.
– Вы сестра Тэйлена?
– Нет, я...
Разговор опять брёл в ненавистную мне топь, и я поспешил отрезать:
– Просто гостья!
– А чего ты тогда вскинулся? – Подмигнул дознаватель. – Так себя ведёшь, будто глаз на неё положил.
– Я ничего ни на кого не клал! И вообще, раз уж все здесь собрались, прибирайтесь сами!
Хорошо, что моя комната совсем рядом с кухней: несколько шагов, и спасительный уют. Мерзавцы... И ведь как нарочно! Ну ладно, Сари, она девчонка, хотя о чём с Ливин шепталась, это ещё надо выяснить, но Кайрен-то куда полез? Гостья, сестра, невеста – какая разница?! Незачем так ухмыляться!
Со всей дури бью кулаком по дверному косяку. Получается больно. Не косяку, конечно, а мне, только становится немного легче. Хотя бы от того, что я пока ещё чувствую собственное тело.
Осторожный, но настойчивый стук. Приоткрываю дверь и встречаю виноватый карий взгляд.
– Ты это... не сердишься?
– На что?
– Я не хотел дурного сказать, просто... Она миленькая, и если ты, правда, к ней ничего не имеешь, я...
– Хочешь за ней приударить?
Кайрен пожал плечами, улыбаясь одновременно хитро и беззащитно:
– Не откажусь.
– Только смотри: она сирота, так что ничего лишнего себе не позволяй.
– Что-то ты быстро согласился, – теперь в глазах дознавателя сверкнуло подозрение. – Это неспроста!
– И вовсе не быстро! Вообще, делайте, что хотите, только оставьте меня в покое!
Я захлопнул дверь перед его носом и прислонился спиной к стене.
Действительно, быстро. Пугающе быстро. А всё потому, что сам испугался. Но вот чего? Вопрос. А ещё обрадовался. Возможности избежать предначертанного матушкой будущего. В самом деле, если Кайрен сможет очаровать девицу, я буду избавлен от необходимости что-то делать... С другой стороны, почему-то жалко. Как будто что-то отнимают. Эй, Тэйлен, не слишком ли рано ты почувствовал себя хозяином? Ещё лошадку не взнуздал, а уже отдавать не хочешь? Нет, неправда! Я думаю о благополучии Ливин. Наверное. Может быть.