– Кисси, позови миссис Хорлок.
– Да, сэр. Девушка присела в реверансе и убежала.
– Сейчас ты примешь настоящую горячую ванну, а затем мы с тобой перекусим.
Эйлин молчала. Мистер Дамас разговаривал с ней так, словно они давно дружили. Что-то здесь было не так. Но мысль о еде обрадовала и отвлекла ее.
Вдруг из недр дома кто-то влетел в прихожую. От неожиданности Эйлин вздрогнула – на нее надвигалась маленькая седовласая женщина, показавшаяся девочке глубокой старухой. Густые волосы старухи были стянуты на затылке в тугой пучок. Светлые ореховые глаза скользили по Эйлин, осматривая ее с головы до ног.
– Кисси, возьми плащ и вынеси во двор – надо его продезинфицировать. Затем спускайся в судомойню и помоги мне отмыть вот эту особу. – Она кивнула на Эйлин и сдернула с нее плащ.
Кисси схватила его и снова исчезла за дверью. Миссис Хорлок ощупала руки и ноги Эйлин и потрогала ее маленькие грудки.
– Крепкая, мистер Дамас. Недурной выбор, сэр. Зубы хорошие. При нормальном питании ее кости обрастут мясом.
– Полностью разделяю ваше мнение, миссис Хорлок. Теперь, если вы не возражаете, я пойду в спальню и выпью немного бренди. Когда девочка будет готова, пришлите ее ко мне с Кисси.
Он улыбнулся Эйлин, и та содрогнулась от ужаса.
Пэдди Каванаг стоял посреди своего зловонного подвального жилища и озирался по сторонам. Проснулась и заплакала Розали. Бриони начала ее убаюкивать, нежно похлопывая по спинке. Молли печально смотрела на мужа с кровати, Бернадетт и Керри дремали возле матери.
– Ребенок скоро родится, Молл?
Она кивнула, но, увидев, что Патрик разжигает огонь, нахмурилась.
– Где Эйлин, Пэт? Я послала ее за углем пару часов назад. Он уставился на огонь. Бриони впилась в отца испытующим взглядом.
– Я встретил ее по дороге домой. Я нашел ей работу, так что она отправилась работать.
Молли села в постели.
– Ты что? – тихо спросила Молли.
Пэдди повернулся к жене, еле сдерживая раздражение.
– Ты слышала меня, женщина! Я нашел ей работу. Бог свидетель, нам нужны эти чертовы деньги! О ней будут заботиться, она всегда будет хорошо одета и накормлена…
– Где эта работа, Пэт? Немедленно скажи мне, где эта работа?
Он услышал в голосе жены нотки недоверия и почувствовал прилив гнева.
– Она будет работать в доме у мистера Дамаса, владельца фабрики, выпускающей ваксу.
– Сейчас же иди и забери ее оттуда, Пэдди Каванаг. Я не хочу, чтобы она вкалывала как проклятая по шестнадцать часов в сутки из-за каких-то нескольких пенни.
Пэдди подлетел к кровати и ударил жену по лицу.
– Я сказал, что она будет работать, значит, будет работать. И точка. Не хочу больше об этом толковать.