Генерал Бриггс был высоким, худым, но крепким стариком, его лицо было выветрено иракским хамсином, загар словно въелся в кожу. В Ираке я его не видел – но отзывы слышал. Все кому с ним довелось служить, отзывались о нем уважительно…
В кабинете генерал был один, хотя недавно явно закончилось какое-то совещание. Большой стол в углу комнаты был заложен картами, прямо на картах стояли стаканчики с недопитым кофе. В кабинете висел запах табачного дыма…
– Сэр, капитан Маршал, по вашему приказанию прибыл, сэр!
– Сэр, майор Коэн, по вашему приказанию прибыл, сэр! Однако… Микки уже майора отхватил, оказывается…
– Вольно… – устало проговорил генерал, глядя куда-то в сторону и в потолок – берите стулья и паркуйте свои задницы. Здесь по простому, не время для церемоний… Когда мы расселись, генерал продолжил
– Прежде всего, меня интересует ваша история, капитан Маршалл. Вы служили в Форт Брэгге?
– Да, батальон специальных сил Дельта, сэр. Второй взвод, первая рота.
– Интересно, интересно… – генерал о чем-то задумался – вы прибыли оттуда?
– Нет, сэр! – отчеканил я – но у меня есть информация чрезвычайной важности, которую я могу передать только вам, сэр!
– И даже майор Коэн, с которым вы прибыли вместе, не должен ее знать? – с какой то иронией осведомился генерал.
– Так точно, сэр! – отчеканил я, памятуя, что перед незнакомым генералом лучше всего изображать туповатого служаку, самый беспроигрышный вариант….
– Майор Коэн, оставьте нас на десять минут – практически без раздумий произнес генерал
Микки поднялся со стула, бросил на меня недобрый взгляд, развернулся не по-уставному и вышел. Дверь прикрыл очень аккуратно.
– Итак. Капитан?
– Сэр, у меня есть информация о том, что происходит вокруг.
– И только то? – внезапно расхохотался Бриггс – у меня она тоже есть, сынок, меня этим не удивишь… Бардак происходит вокруг, это я и без тебя знаю.
– Не только это сэр. Приступы агрессивности у больших масс людей вызваны искусственно созданным вирусом, который умышленно выпущен лицом или группой лиц одновременно во множестве точек. Кроме того, по моим предположениям, биологическая атака прикрывает совершенно другие действия, а именно государственный переворот.
– Ты понимаешь, что сейчас говоришь? – спросил генерал Бриггс после долгого молчания – ты осознаешь все то, что говоришь?
– Абсолютно, сэр… – устало ответил я – я все прекрасно осознаю. Может, я не понимаю кое-чего в вирусологии, но за достоверность информации могу ручаться. Сэр.
– И кто выпустил этот вирус? Аль-Каида?
– Нет, сэр. Кто-то из наших. Этот вирус создан в нашей стране…