Отзвучал последний аккорд, и я обернулась к отцу. Рука его спешно отерла влажные глаза.
– Если бы ты была чуть постарше, я мог бы тебя снять в роли пятнадцатилетней Наташи Ростовой. У тебя её глаза, – неожиданно сказал отец, по-доброму заглядывая мне в лицо. – Да, да, я скоро умру, и тогда все простится, и вам всем будет легче… – стал он говорить, глядя в пол…
– Ну что за ерунда, Сергей, – не выдержала мама.
– Ну, не буду, не буду, – как-то совсем слабо сказал отец.
– Наверное, скоро придет Алеша, – предположила я, чтобы переменить тему.
– Да? – удивился отец. – А что, ты с ним видишься? – и от хандры его не осталось заметного следа.
– Ну конечно, он же здесь живет, – сказала мама.
– Вот как. Здесь? Я не знал… – на лице отца появилась жесткая складка у губ. – Испорченный парень, хулиган какой-то, без разрешения включает проигрыватель, кривляется, совершенно невоспитан…
– Не тебе говорить о его воспитании, – заступилась мама.
– Пойдем, – неожиданно схватил меня за руку отец, – пойдем, там меня ждут внизу, там машина, мы поедем ко мне сейчас…
– Но Алеша, он придет, – пыталась я остановить отца.
– Не надо Алешу, пошли, поедем ко мне.
Отец суетливо подбежал к двери, открыл, потом снова схватил меня за руку и потянул за собой. Слезы душили меня, мне было страшно смотреть на изменившееся лицо отца. Увидев мои слезы, мама обняла меня за плечи и закрыла от отца.
– Ну пойдем, пойдем, – и он двинулся ко мне.
– Папа, что же ты со всеми нами делаешь? – внезапно вырвалось у меня. – Ты же не сможешь быть счастлив без нас…
– Пойдем, пойдем, – твердил отец.
– Нет, я не пойду с тобой, – сказала я и ушла из комнаты.
Отец уехал.
«Что, что это было? – проносилось у меня в голове. – Моя встреча с отцом, которую я так ждала. Он говорил, но о чем? О том, что скоро умрет, что мы будем рады, он говорил только о себе, почему же у меня он ничего не спросил?»…
Вошла бабушка и протянула мне куклу в голубом платье:
– Вот это он в прихожей оставил… для тебя, – неуверенно добавила она.
Я взяла куклу, и вдруг глаза ее упали внутрь. Я смотрела на обезображенное кукольное лицо, и мне хотелось кричать от обиды… как кричат маленькие дети.
Неожиданно передо мной появился Алексей.
– Дверь была не заперта, а где отец?
– Он уехал, Алеша, – сказала мама, – он, видимо, очень спешил, – поцеловав меня в лоб, мама оставила нас одних.
Алеша молча рассматривал мое мокрое от слез лицо, стараясь понять, что произошло.
Я посмотрела на брата и увидела в его руках букет незабудок. «Это он отцу принес цветы», – пронеслось у меня в голове. «Плохо воспитан», – вспомнила я слова отца, и слезы хлынули из глаз.