— В том числе.
Он огляделся.
— Может, все-таки пойдем дальше? Стоять очень холодно.
Карен машинально двинулась рядом. Через пару минут командор сухо произнес:
— Заметьте, Эшли, я вовсе не обязан объяснять вам ход своих мыслей и свои действия.
Как-то поздновато он об этом вспомнил…
— И почему же вы все-таки это сделали?
Он улыбнулся своей обычной ничего-не-выражающей-улыбкой.
— Может, я тоже пал жертвой вашего… непреодолимого обаяния. Между прочим, Эшли, а почему вы сегодня не следите за временем? Ваш обеденный перерыв давно закончился. Поторопитесь, а то Неру взгреет и вас и меня!
Не взгрел. Просто взглянул поверх очков на извинившуюся Карен. Она поспешно села за компьютер, растирая озябшие руки. Итак, что там у нас…
Она посмотрела на экран и увидела вместо колонки цифр лицо командора, когда он серьезно говорил: "пал жертвой вашего обаяния…". Тихо, почти беззвучно засмеялась. Тотчас ее сосед Курт Хаммер привстал, заглядывая за и без того прозрачную перегородку.
— Ты где пропадала, Эшли? Судя по довольной улыбке — на свидании?
— Ага, — легкомысленно согласилась Карен, — и там выяснилось, что я — просто роковая женщина!
Курт разочарованно присвистнул:
— Ну и нечего было ходить морозиться на набережной! Спросила бы меня, я бы сказал тебе это прямо на рабочем месте!
Смеясь, она отмахнулась:
— Работай давай!
Довольный Хаммер опустился в кресло, напоследок заметив:
— Тебе надо почаще смеяться! Глядишь, кто еще скажет!
Карен в который раз просмотрела список управленческих должностей. Она неизвестно каким образом попала в список особо доверенных лиц, пытающихся выявить «кукушку» — источник утекающей информации. Явно бессмысленное занятие — ведь тем же самым занимаются службы контрразведки и безопасности. Теперь после основной работы ей приходится еще пару часов в день искать иголку в стоге сена… В присутствии командора, переселяющегося по вечерам в аналитический отдел — то ли со скуки, то ли еще по каким своим загадочным соображениям. То есть она перестала «встречаться» с ним в парке, но зато регулярно делит с ним кабинет. Ну и с Неру, конечно.
Вычеркнув еще пару фамилий, Карен встала, выгнула спину и, морщась, потерла поясницу. Пожаловалась:
— Моя задница потихоньку принимает форму стула!
Он послушно взглянул в указанном направлении. С ее задницей было все в порядке. Крепкие плотные ягодицы, приятные для взгляда. И наверняка — на ощупь. Он попытался представить реакцию Эшли, если бы командор (лично!) проинспектировал ее задницу и доложил младшему офицеру об отсутствии в ней каких бы-то ни было аномалий. Сломанная челюсть — это если ему еще повезет…