«А тут еще Алексей приехал на Рождественские каникулы! — недовольно подумала она. — Придется и ему уделять внимание».
Бывший одноклассник Алексей Коптев, преданно и верно любивший ее на протяжении многих лет, был завидной кандидатурой в женихи. Окончив МГИМО, он владел четырьмя европейскими языками, преуспел в изучении китайского и штудировал японский. Обладая великолепной памятью, он прекрасно знал историю, был разносторонне образован, хорошо ориентировался в различных политических течениях Старого и Нового света. Одним словом, рано потерявший отца профессорский внук был ярким олицетворением лучшей части нового поколения молодежи.
Ему прочили большое будущее, и не только потому, что он был весь такой умненький и талантливый. В свое время мать Алексея, похоронив погибшего от несчастного случая мужа, оставила ребенка на руках его родителей, которые перенесли всю свою родительскую любовь на внука, и отправилась искать счастья в Москву.
Ирина приезжала в Минск четыре раза в год и в один из приездов сообщила, что выходит замуж. Коптевы насторожились, но, узнав, что сразу после росписи бывшая невестка уезжает с мужем в Западную Европу, успокоились и грустно вздохнули. Видимо, они не оценили как следует всех ее способностей, если за такой короткий срок она смогла так удачно устроить личную жизнь в большом, похожем на муравейник городе. Значит, их подозрения были верны, и их сына она любила благодаря положению, которое занимали его родители. То, что единственный внук останется с ними, радовало и огорчало одновременно.
С годами у Алексея появились две сводные сестренки. Он часто навещал новую семью матери на каникулах, без труда наладил хорошие отношения с девочками и в первый же вечер знакомства пришелся по душе отчиму, покорив того своей эрудицией. «Этот малый далеко пойдет, — сказал он жене. — Может быть, заберем его к себе?»
Но, спустя день, они решили оставить все как есть. В связи е частыми переездами и сменой школ сложно было сказать, где он получит лучшее образование: в престижной школе Минска или в школах при посольствах, куда, что греха таить, далеко не всегда попадали лучшие учителя: деньги и связи позволяли отправиться в «теплое» место случайным людям.
Алексей рос, отлично учился и все свободное от учебы время проводил за границей, чему завидовали многие одноклассники, в том числе и Алина. К тому времени, когда отчим занял в Москве солидный пост, он без труда стал студентом МГИМО, но продолжал постоянно навещать престарелых бабушку и дедушку. После очередной рокировки в российском правительстве весть о том, что отчим Коптева занял высокое место в МИДе, моментально облетела бывших одноклассников. Естественно, никто не удивился, что, получив красный диплом, молодой человек сразу же отправился на работу за границу.