После долгих поисков подходящей кандидатуры для достойного будущего красавица Алина, в которую юноша был влюблен со школьной скамьи, приблизила его к себе и во время очередного приезда в Минск накануне Нового 2000 года стала его первой женщиной. Влюбленный и правильно воспитанный юноша сразу же предложил ей руку и сердце, и, естественно, она не отказала, но умно и аргументированно отсрочила это событие до тех пор, пока Коптев не встанет на ноги. Она не боялась его потерять, зная, насколько преданны такие редкостные мужчины, но в то же время решила не спешить, то ли в надежде, что появится более достойный кандидат, то ли до тех пор, пока не сможет влюбиться в Алексея по-настоящему. А вот это уже было сложно объяснить отцу, считавшему молодого человека без пяти минут своим зятем и периодически торопившему дочь с решением.
Появление в жизни Алины Крылова внесло свои коррективы. Первоначальная забава сыграла с ней злую шутку: она вдруг всерьез увлеклась этим человеком с непредсказуемым характером, при одном приближении к которому каждой клеткой чувствовала исходящую от него силу, выбивавшую почву из-под ног, заставлявшую совершать немыслимые, необдуманные поступки. Никто из мужчин, включая влиятельное окружение отца, никогда не вызывал у нее ничего подобного.
На понедельник, тридцатое декабря, была намечена корпоративная вечеринка в модном, недавно открывшемся ресторане, и вот на этот вечер, а возможно и на ночь, она и возлагала основные надежды, после чего готовилась перейти в наступление по всем фронтам. Очаровывать мужчин она умела давно, но учитывая, что на сей раз придется покорять Крылова, тщательно готовилась к этому мероприятию. Приезд Алексея и неожиданное появление Кругловой, роль которой в жизни Константина Петровича до сих пор была непонятна, рушили все планы, связанные со встречей Нового года.
«Придется съездить к Локтионовым, — взглянув на часы, подумала она. — Вдруг они что-нибудь о ней знают? Познакомились они в самолете, а в такой обстановке люди часто делятся сокровенным. Черт, третий час ночи, весь распорядок дня насмарку, а вставать в семь утра. Опаздывать нельзя, уж что-что, а дисциплина в офисе будь здоров! И все из-за какой-то там Кругловой, будь она неладна! Сидела бы в своей Америке и не высовывалась! Так нет, явилась, когда все уже забыли о ее существовании. Все, спать!.. Не хватало мне еще первых морщин из-за недосыпа».