— Так вот в чем ваш секрет?
Она обернулась и увидела под деревом Тайлера. И давно он тут стоит? Она даже не слышала, как он подошел. Яблоня ее отвлекала. Чертова коряга.
— Мой секрет? — настороженно переспросила она.
— Ваш секрет в этом саду. Вы разговариваете с растениями.
— А-а. Да, так и есть.
Она отвернулась и подобрала с земли еще несколько яблок.
— Обед был роскошный.
— Рада, что вам понравилось.
Он не двигался с места.
— Я немного занята, — заметила она.
— Сидни предупреждала, что вы так скажете. И велела мне все равно выйти.
— Я понимаю, ее самоуверенность привлекает, но мне кажется, что сейчас ей просто нужны друзья, — к собственному изумлению, произнесла Клер.
Она вовсе не собиралась этого говорить. Создавалось впечатление, что ей не все равно. Конечно, ей хотелось, чтобы Тайлер переключился на что-то иное. Но не на Сидни. Клер закрыла глаза. А она-то думала, что времена детской ревности безвозвратно миновали.
— А вы? Вам нужен друг?
Она подняла на него глаза. Казалось, он чувствовал себя совершенно непринужденно, стоя под яблоней в своих свободных джинсах и рубахе навыпуск. На миг ее охватило желание подойти к нему, очутиться в его объятиях, окунуться в ощущение спокойствия. Что это на нее нашло?
— Мне не нужны друзья.
— Вам нужно нечто большее?
Клер не слишком разбиралась в мужчинах, но поняла, что он имел в виду. Она знала, что значат те крошечные фиолетовые вспышки, которые можно различить только ночью, вокруг него.
— Я вполне довольна тем, что имею.
— И я тоже, Клер. Вы очень красивая, — бухнул он. — Ну вот, я сказал это. У меня больше не было сил сдерживаться.
Он не боялся, что ему сделают больно. Наоборот, он напрашивался на это. Кто-то из них должен был проявить благоразумие.
— Когда я сказала, что занята, я говорила серьезно.
— Когда я сказал, что вы очень красивая, я тоже говорил серьезно.
Она подошла к яме у забора и высыпала в нее яблоки.
— Я буду занята еще очень долго.
Когда она снова обернулась, Тайлер улыбался во весь рот.
— Ну а я нет.
Он двинулся прочь, и она с беспокойством проводила его взглядом. Что он пытался ей сказать? Это что, предупреждение?
«Я не пожалею времени, чтобы проникнуть в твою жизнь».