– Я вас сделал, – хрипло объявил я сам себе, метущимся взором окидывая трупы и все еще не веря, что все так закончилось. Едкий запах пороха щекочет ноздри. 'Я сумел это сделать! Сумел!'.
Пока я приходил в себя от своей неожиданной победы, руки сами, автоматически, навели оружие на хозяина этих мест, Лиона Веракруса. Ствол смотрит на мертвенно бледное лицо с выпученными глазами и открытым ртом.
– Будем умирать? – зачем я его об этом спросил, до сих пор не знаю.
Нет, это была не глупая бравада. И не издевательская реплика героя – победителя. Скорее всего, мой организм пытался таким образом выбраться из своеобразного ступора. Рот диктатора несколько раз открылся и закрылся, потом нехорошо задергалось его левое веко, и только после всего этого, в ответ раздалось невразумительное мычание. Происходящие с Веракрусом метаморфозы вернули меня из состояния войны в реальный мир. Вспомнив, из-за чего я здесь, суматошно рванулся к взрывному устройству, одним глазом кося на короля Зоны, все еще пребывавшего в шоке. Палец на секунду застыл над кнопкой, потом резко опустился. В мозгу уже формировалась картинка развалин. Я был готов исчезнуть. И именно этот момент Веракрус выбрал чтобы потерять сознание. Закатив глаза, он стал оседать. Даже не осознав, что делаю, я подскочил к нему, подхватил и одним движением перебросил через плечо. Все произошло спонтанно, в едином бездумном рывке. В этот самый миг неожиданно запищал коммутатор внутренней связи в кармане 'черного пиджака', а еще несколько секунд спустя вдали послышался топот ног и лай собак. Все это отвлекло меня, сбив с картинки. Я испугался. Паническое желание укрыться, спрятаться где угодно стремительным потоком затопило мой мозг в одно мгновение.
Неожиданно я почувствовал, как пол уходит у меня из-под ног. Резко открыл глаза. Передо мной стояла стена мелких, корявых кустов, переплетенных между собой желто-зеленой мохнатой дрянью, отдаленно напоминающей паутину. Не успел я понять, где очутился, как меня окутала влажная и липкая жара, противно зазвенела в ушах мошкара, в нос ударил запах гнили. Я тупо и радостно взирал на все это, пока не почувствовал сырость между ног. Опустил глаза и понял, что медленно, но верно погружаюсь в темно – зеленую жижу болота, только тут до меня дошло, что радоваться мне пока нечему. Снова закрыл глаза, и в тот же миг, картинка развалин, место моего старта, словно сама прыгнула в мое сознание. В следующую секунду я уже стоял на твердой земле. Пошатнулся под тяжестью тела, свисавшего с плеча, но устоял. Губы сами собой раздвинулись в улыбке. Хотел сбросить бандита тут же, но передумал. Что там сувениры! Получите самого короля Зоны в подарочном исполнении! Улыбка стала еще шире. Неплохая шутка! Максу должна понравиться. Вышел из-за обрушенной стены. В лагере никого не было, за исключением Макса, стоявшего на посту. Не успел открыть рот, как дуло автомата уже смотрело прямо мне в грудь. Его глаза, в этот миг, ничем не отличались от черной дырки ствола, такие же злые и беспощадные. Увидев меня, черты лица разгладились, но глаза продолжали смотреть цепко и настороженно.