После этих слов, я снова обиделся: – Мне нравиться учиться, но я не люблю, когда меня поучают. Да еще в такой манере. Теперь я начинаю понимать тех, кто вас ограничил вашим миром. Вы еще те типы! Но ты так и не ответил на мой вопрос. Ты существо или…'.
'Тебе мой ответ не понравиться. Впрочем, ничего удивительного здесь нет. Существа, подобные тебе, к тому же незнакомые с многообразием рас во вселенной, смотрят на другие виды, как на… экзотику. Нет. Как… на монстров. Теперь правильно. Поэтому стоит ли глубже вникать в этот вопрос?'.
'Это уже мне решать. Тем более, сам только что сказал, эмоции тебе до одного места'.
'Я предупредил. Мы вампиры. Это наиболее близкое понятие, какое я мог выбрать из вашего словаря'.
'Вампир? – ответ данайца застал меня врасплох. – Это… образно? Или вы действительно кровью питаетесь?!'.
'Кровь? Ты, похоже, еще беднее разумом, чем я думал. Я уже, по-моему, говорил тебе: наш мир – это мир чистой энергии! Наша пища – энергия!'.
Моих способностей аналитика вполне хватило, чтобы понять то, что так упорно пришелец старался скрыть. Его раса – раса энергетических вампиров. Встреться я с ним лицом к лицу, страха были бы полные штаны, но только не сейчас, во время интеллектуального спора, где вместо оппонента присутствовал только его голос. Вдруг неожиданно на ум пришло полузабытое лицо – маска с красными глазами и торчащими наружу зубами – иглами. Так, во времена моей юности, выглядела обложка – заставка голофильма 'Кошмар ниоткуда'.
'Первый раз я смотрел его с отцом. Мы сидели на диване. Отец пил пиво, а я… – резко оборвав свои воспоминания, я поспешил вернуться мыслями в настоящее. Но уйти, так просто, не удалось. Да и как от себя убежать. Почему у меня не все как у людей?! И этот вампир еще! Вселенную попирал, говоришь?! Мне захотелось сделать ему больно. Почему мне одному должно быть плохо?
'Значит, питаетесь чистой энергией? Космической или солнечной? Стоишь на солнышке и питаешься. Не так ли? Самое безобидное существо на свете! Признайся, что ты насчет империи врал. Хотел крутым выглядеть!'.
'Издеваешься, человек? Смеешься. Хотел бы я увидеть твое лицо, столкнись мы в открытом бою. Не знаю, как бы ты себя повел, увидев меня, но одно знаю точно, смешно бы тебе не было, – помолчав, договорил. – Да, мы питаемся энергией живых существ. Неразумных и… обладающих разумом. Ты удовлетворен?'.
'Подожди. Так ты… людоед? – этот вопрос вырвался у меня изо рта сам. Только после того как его задал, я понял, о чем спросил. 'Не понимаю, о чем ты говоришь'.
Войны. Империя. Все говорило о воинственности их натуры, но чтобы поедать себе подобных…. На душе стало безрадостно и гадко. Не такого разговора и не тех откровений я ждал. Вместо ученого – исследователя, с которым можно было беседовать о тайнах мироздания, мне подсунули людоеда из другой галактики. Расспрашивать его мне больше не хотелось. Интерес погас. Нет, я понимал и принимал теорию многообразия вселенной. Чужие расы. Чужая жизнь. Чужие нравы. Но этот…. Хотя, кто я такой, чтобы судить? И на мне лежит кровь себе подобных. Так чем ты отличаешься от данайца, Дэвид Сакс, которого сама природа сделала хищником, не дав ему выбора? А у любого человека выбор есть! Хотя, если взять меня… то, наверно, не у каждого. Вышвырнули из университета на улицу пинком, как нашкодившего щенка. Затем 'дно'. Позор, нищета, а над ними висит липкий страх, обволакивая и сжимая сердце. И эти серые трупы! Еще одно грязное пятно в моей жизни! Комиссар со своими уродами. В памяти всплыл полутемный коридор. Бешеный взгляд комиссара. Зажатую фигуру 'шестерки'. Худого и нескладного 'Эксперта' с его теорией… вампиров. Стоп! Это ведь он сказал: 'если бы существовала такая форма жизни, как энергетические вампиры'. Я замер от нехорошего предчувствия. Так. Что у нас есть? Работа вампира там – вампир здесь. Тот случай произошел… около трех лет назад, а данаец появился,… и трех дней не прошло. Совпадение? Кстати, 'Эксперт' мог ошибаться. Мд-а. Но подобное совпадение…. Если рассуждать логически…. Я понимал, что всячески оттягиваю момент, когда мне придется обратиться к данайцу и узнать правду. Внутренне сжался, секунду помедлил, потом быстро произнес, отрезая себе путь к отступлению: – Ты сможешь сосчитать информацию из моей памяти?'. 'Могу, но мне это неинтересно'. 'А вдруг будет интересно? Давай попробуем'.