– Солдата.
Слово камнем упало на сердце, а больно и мерзко стало душе. Макс сделал только шаг к назначенной жертве, как солдат, поняв, что выбрали его, начал дико кричать и дергаться, не обращая внимания на боль в вывернутых руках. В ответ раздался звериный вой распаленной толпы жаждущих крови наемников.
– Ну что, адмирал, будем смотреть дальше?
Тот словно не слышал моего вопроса, продолжая смотреть на экран. Ни одна мышца не дрогнула на нем даже тогда, когда к работе приступил Макс. Вскоре мольбы и крики солдата слились в сплошной вой, уже не принадлежавший человеку. Я мог не смотреть, но не мог заткнуть уши. Когда крик поднялся до пронзительного животного визга, а затем неожиданно и резко оборвался, я неожиданно понял, что меня бьет нервная дрожь. Мысли скрутились в жесткий клубок, это схлестнулись в схватке совесть и разум. Борьба с самим с собой заставила меня на какие-то мгновения выпасть из окружающего мира, как вдруг неожиданно воздух разрезал вопль. Кричал Савиньи. Быстрый взгляд на видеоокно. Макс, залитый кровью и поигрывавший ножом, теперь стоял перед лейтенантом. От вида этой картины у меня похолодело в груди. Отведя глаза, увидел, как командующий пытается встать с кресла, но, не сумев удержаться на подгибающихся ногах, рухнул обратно. Вице – адмиралу было не лучше, судя по белому как мел лицу, и рукам, мелко подрагивающим на подлокотниках кресла.
'Как бы, не перегнуть палку… – но додумать мысль мне не дал неловкий жест адмирала. Неужели сломался?! Тот снова поднял дрожащую руку, явно привлекая мое внимание, затем махнул ею в сторону экрана.
– Что это значит, адмирал? Продолжить? Или прекратить? – эти слова мне пришлось проталкивать наружу. Они не хотели сами идти.
– Остановите, – голос адмирала был тихий, хриплый и прерывистый. – Прошу вас, остановите. Это мой… внук.
– Где ты был раньше, адмирал?! Где?!! За что умирали эти парни, чьи-то сыновья и внуки?! Твоя гордость обошлась в сорок жизней!! Как тебя понять?!!
Я орал на него не потому, что хотел унизить или оскорбить, нет, таким образом, я выпускал из себя напряжение, боль, страх. Минуту или две, я безжалостно надсаживал глотку, пока не услышал в коммуникаторе голос командира: – Хватит, Дэвид. Нас ждет работа.
Я перестал кричать. От пережитого вновь начало трясти. Сглотнув тягучую слюну, хрипло спросил: – Сдаете линкор?
– Да, – голос командующего эскадрой был так тих, что я едва его расслышал.
– Командир, отбой! Адмирал сдает корабль!
Командующий, убедившись, что внуку оказана медицинская помощь, откинулся на спинку кресла. Я сделал к нему пару шагов, чтобы узнать, не нужно ли ему чего, как из своего кресла, рассерженной змеей, прошипел его помощник: – Не смей приближаться к нам! Палач! Убийца! 'Не нужно – так не нужно'.