– Ты как-то странно возбужден, – тут Фил подмигнул мне. – Ты случайно не сменил ориентацию, а Дэвид?!
В первый миг я не понял его, а потом рассмеялся. Весело, от души, как давно уже не смеялся. Не дав мне толком прийти в себя, друг юности, подхватив меня под локоть, уже тащил обратно к двери, но только я открыл рот для возражений, как мне было категорично заявлено: – Нашу встречу просто необходимо отметить! Не вздумай возражать! Я плачу!
Позже, я так и не смог толком вспомнить, куда мы шли и как оказались, за столиком этого тихого бара. Я был настолько взволнован встречей, что некоторое время воспринимал, из окружающего мира, только Фила. Меня захлестнула с головой гигантская волна воспоминаний, мыслей, чувств, все то, что копилось у меня в душе, ища выхода. И я не смог удержаться. Когда от бутылки осталась четверть, меня пробило на откровенность. В едином порыве я рассказал Филу все, что со мной произошло, правда, только в общих чертах. Закончив исповедь, я испытал облегчение и страх. Страх, что друг юности сейчас станет бывшим другом. Но вместо того чтобы встать и уйти, я услышал то, что никак не ожидал услышать: – Знаешь, Дэвид, я думаю, что судьба обошлась с тобой довольно подло, но, устроив нашу встречу, она, таким образом, решила извиниться перед тобой. Значит, так. Давай по последней. Потом ты идешь и забираешь свой… прибор, а я,… через неделю – полторы тебя найду. Обещаю! Поднимай! За нас, парень!
Мы выпили. Свою порцию водки я выпил как воду, не заметив ни крепости, ни вкуса. Его слова странным образом остудили мою голову, словно я сунул ее в ведро с ледяной водой. Обещание новой встречи – это надежда, а этот товар мне почему-то всегда доставался с браком.
'Встреча. Он что хочет мне помочь?! А может, просто размяк человек душой от лишней рюмки и пообещал сгоряча'.
– Послушай, Фил. Ты меня, наверно, неправильно понял. Я не просил вытаскивать меня из этой кучи дерьма. Просто захотелось поплакаться в жилетку. И все!
– Пусть будет так. Поплакался? Легче стало? Хорошо. Но ты не против новой встречи?
– Нет. Не против. Просто я не так свободен, как ты. Надеюсь, это ты понимаешь?
– Я всегда тебя понимал. Иначе бы мы с тобою так крепко не сдружились в юности. Не так ли, Дэв?!
Этот парень всегда умел настоять на своем, помня это, я только молча кивнул головой.
– Ну и хорошо! Организация встречи за мной, Дэв, а бутылка за тобой. Согласен с таким разделением обязанностей?
– О чем разговор, Фил.
'Может, снова удача повернулась ко мне лицом?'.
Думать я так думал, но верить до конца подобным мыслям боялся. И в то же время искорка надежды, тлевшая в моем сердце, никак не давала себя погасить. На исходе был десятый день, когда в лабораторию вошел мой шеф.