– Ко мне в кабинет! Живо!
Войдя в кабинет экс – полковника, я был готов ко многому, но то, что увидел….. Голова сразу стала пустой и звонкой. Впору было кричать: 'Ау! Есть тут кто-нибудь?!' – и слышать, как под сводами черепа гуляет звонкое эхо. И все потому, что в кабинете, помимо стоящего навытяжку у стены хозяина кабинета, сидело два человека. И как сидели. Спокойно. Расслаблено. Одним из них был 'комиссар' Станеску, а другим человеком был… Фил. Этого я никак не ожидал. Вообще-то я надеялся на нашу с ним встречу, но не здесь, в кабинете, и уж точно, не в компании с этим бандитом. Стоя в полной растерянности и не зная как себя держать в их присутствии, я выглядел в их глазах если не застенчивым дурачком, то кем-то на него похожим. Так я стоял, пока Фил не сказал: – Расслабься, Дэвид. Видишь, я слово свое сдержал, а как насчет тебя?! Где бутылка?!
– Сдержал. А я… я же не знал, – постепенно я начал приходить в себя. – Привет, Филеас. Здравствуйте,… 'комиссар'.
В ответ на приветствие я получил барственный кивок головой, после чего бандит сразу перешел к сути дела: – К нам обратились,…скажем,… уважаемые люди. Речь шла о тебе. Их просьба показалась нам достаточно убедительной, и мы решили помочь им. Итак, Дэвид Сакс, с этого момента, ты свободен от любых обязательств по отношению к нам.
Закончив, 'комиссар' резко встал, быстро пересек кабинет и исчез за дверью. Я проводил его растерянным взглядом. 'Свободен,… но как? А моя статус – карта? Она как?'.
Пока я стоял, путаясь в мыслях, Фил обратился к моему, уже бывшему, начальнику с просьбой: – Вы не могли бы оставить нас наедине? Минут на десять?
Тот, не слова не говоря, тут же покинул кабинет. Фил проводил его взглядом, после чего, развернувшись ко мне, весело подмигнул: – Парень, да ты, похоже, никак в себя не придешь. Думал, начнешь тут прыгать от радости, а ты…. Все удовольствие поломал. За это с тебя две бутылки! И не надейся, от расплаты не уйдешь! А теперь лови!
Я автоматически вскинул руку навстречу летящему в меня предмету и в следующую секунду ощутил фактуру пластика в своей ладони. Осторожно прижал большой палец к информационному сенсору, и после биометрических данных увидел строчку: 'Дэвид Сакс. Компания 'Норд'. Статус – инженер второго класса'. Но даже теперь я все еще не мог поверить тому, что произошло, только что, в этом кабинете.
Машина была отпущена, как только пересекла невидимую границу, отделяющую центральные районы города от его окраин. Мне хотелось сделать лично эти символичные шаги, запечатлеть их в памяти. На душе было легко и светло, как бывает, наверно, только в детстве. Голова слегка кружилась от 'воздуха свободы', создавая чувство легкого опьянения. Так мы шли некоторое время, пока Фил не посчитал, что я достаточно 'вкусил свободы', и предложил отведать нечто более существенное. Возражений не последовало. После долгого и извилистого путешествия по барам, наконец, мы оказались в ресторане при гостинице 'Виктория', куда меня, на первое время, определил на постой Фил. Здесь также было много хорошего вина и воспоминаний. Все-таки вина оказалось больше. Это стало понятно после пробуждения, когда я увидел, что лежу поперек кровати одетый, в рубашке и брюках. Часы показывали шесть утра. Только я начал раздеваться, чтобы нырнуть под одеяло и доспать свое, как вспомнил, что это мое первое утро на свободе. Сон как рукой сняло. Став у окна, долго смотрел, как просыпается город. Когда надоело, сел в кресло и стал вспоминать наиболее яркие фрагменты вчерашнего вечера, после чего мысли плавно перетекли на моего друга детства. Филеас Сквош. Он появился у нас неожиданно, в середине учебного года. Его отца перевели к нам каким-то начальником в федеральную администрацию района. Мы быстро сдружились, а за два года совместной учебы стали почти чуть ли не братьями. Фил был веселым и жизнерадостным парнем, жадным до жизни и развлечений. Пытался взять от жизни все, в чем я ему по мере сил усердно помогал. А через два года его семья уехала так же неожиданно, как и приехала. Мысли, перескочив с общих воспоминаний, снова закрутились вокруг Фила.