- Мифические сокровища всегда защищены. Чтобы завладеть ими, нужно пройти то или иное испытание. Как вы помните, легенда о мече в камне гласит, что его смог достать только Артур, духовно закаленный и готовый справиться с невиданной силой меча. Миф о масонской пирамиде основан на той же идее. Тайные сведения зашифрованы, записаны на мистическом языке утраченных слов, доступном лишь избранным.
Губы Сато разошлись в улыбке.
- Тогда понятно, почему преступник выбрал именно вас.
- Простите?
Сато спокойно повернула пирамиду, и в свете свечи засияла ее четвертая сторона.
Роберт Лэнгдон потрясенно замер.
- Похоже, - сказала Сато, - кто-то считает вас избранным.
«Куда они запропастились?»
Кэтрин еще раз взглянула на часы. Она забыла предупредить доктора Аваддона о странной дороге к лаборатории, но темнота не могла задержать их так надолго. «Они уже должны быть здесь».
Кэтрин подошла к выходу, открыла освинцованную дверь и прислушалась. Ни звука.
- Триш! - крикнула она, и мрак тут же поглотил ее голос.
Тишина.
Кэтрин озадаченно закрыла дверь, достала мобильный и позвонила в вестибюль.
- Это Кэтрин. Триш там?
- Нет, мэм, - ответил охранник. - Они с доктором Аваддоном ушли минут десять назад.
- Правда? Странно. Их вроде даже в отсеке нет.
- Подождите секунду, я проверю. - В трубке защелкала компьютерная клавиатура. - Верно, в журнале нет записи о том, что мисс Данн открывала дверь Пятого отсека. Последний раз она воспользовалась карточкой восемь минут назад… в Третьем отсеке. Наверно, решила устроить вашему гостю небольшую экскурсию.
Кэтрин нахмурилась - весть немного ее удивила.
«Ладно, в Третьем отсеке они не задержатся. Вонь там невыносимая».
- А мой брат еще не приехал?
- Нет, мэм.
- Спасибо.
Кэтрин охватила тревога. Она даже на секунду оцепенела, но быстро взяла себя в руки. Такое же беспокойство Кэтрин ощутила днем в доме доктора Аваддона. Как видно, сегодня женская интуиция ее подвела. Причем серьезно.
«Пустяки!» - заверила себя Кэтрин.
Роберт Лэнгдон смотрел на каменную пирамиду.
«Не может этого быть!»
- Древний зашифрованный язык, говорите? - не глядя на него, сказала Сато. - По-моему, очень похоже.
На четвертой стороне пирамиды были выгравированы шестнадцать четких символов.
Подошедший к ним Андерсон удивленно разинул рот, в точности повторив реакцию Лэнгдона. Начальник полиции Капитолия выглядел так, словно увидел инопланетный алфавит.
- Профессор, полагаю, вы можете это прочесть? - спросила Сато.
Лэнгдон обернулся.
- С чего вы взяли?
- Потому что вас сюда заманили. Вас выбрали. Эта надпись - явно какой-то шифр. Судя по роду вашей деятельности, преступник хочет, чтобы вы это расшифровали.