Анабель показалось, что все звуки вдруг пропали, растворились в темноте ночи.
— Тед давно подозревал, что дети не его, — продолжила тетя Бетси. — Знал наверняка, что Луиза ему изменяет, а года два назад сделал генетическую экспертизу и теперь точно знает: дети его только по документам. Такая вот история.
Анабель молчала, не зная, что сказать, да и нужно ли что-то говорить. Теперь было понятно, какового Теду: каждый день видеть результат предательства любимой женщины.
— Да, вот такая история, — повторила тетя Бетси. — И все же мне кажется, что Тед любит их. Вот если бы он сам себе позволил это чувство…
— С чувствами у него плохо, — улыбнулась Анабель.
— Тебе в любви признавался?
— Что вы такое говорите, тетя Бетси! — возмутилась Анабель. — Я просто гувернантка.
— Ой не просто! — Тетя Бетси хитро прищурилась и улыбнулась. — Ну да это вы сами разбирайтесь. Ладно, спать пора. Ты идешь?
— Нет, — откликнулась Анабель, — я еще немного посижу.
— Ну, как знаешь, спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — ответила Анабель, зная уже, что точно не уснет этой ночью.
Ну почему Тед сразу же не сказал мне, не объяснил? — думала она. А почему это он должен был раскрывать семейные тайны перед гувернанткой? Мало ли гувернанток в его доме было… Да, немало. Что же мне теперь делать? Как я смогу дать Теду надежду, а потом взять и все разрушить только из-за прихоти Сьюзи? Я учу его любить, кричу, топаю ногами, и все только ради того, чтобы бросить, отомстить? Как глупо! И все же что мне теперь делать? Может быть, лучше уйти, пока все не зашло слишком далеко? Я ведь чувствую, стоит нам с Тедом оказаться наедине, поговорить откровенно…
Анабель не успела додумать, что же тогда будет. Шорох шин останавливающейся у дома машины отвлек ее. Анабель с неохотой покинула кресло и вышла на лужайку перед домом, прихватив попавшиеся под руку грабли.
— Дорогая мисс Лоуэлл, разве так встречают дорогих гостей?
— Мистер Уилсоу! — Анабель раздраженно отбросила грабли. — Почему вы не предупредили?..
— Вы же сами требовали, чтобы я как можно быстрее к вам приехал! — возразил Тед. Он захлопнул дверцу такси и вошел во двор. — Как тетя Бетси? Как… дети?
Теперь-то Анабель понимала причину этой легкой дрожи в голосе!
— Почему вы мне не рассказали? — спросила она.
Тед бросил сумку, запрокинул голову и несколько секунд рассматривал звездное небо.
— Пойдемте к океану, — наконец сказал он. — Кажется, нам нужно серьезно поговорить.
Анабель кивнула. Тед взял ее под руку и объяснил, пресекая возможный протест:
— Я здесь все детство провел, каждый камень знаю, и не хочу, чтобы лучшая в мире гувернантка сломала себе ногу.