Душа животная, которую по повелению Господню произвела земля - смертна. Она, по слову Писания (Лев.17,11), живет в крови. Благодаря ей животные чувствуют, двигаются, показывают чудеса сообразительности и общаются друг с другом. По причине своего происхождения из земли, скоты и звери смотрят на свое родное лоно и головы их обращены к месту своего упокоения. Человек же и внешним своим устройством показывает бессмертное, небесное происхождение своего духа.
Душа животных также, как и их тела возвращается в землю. По словам Писания: "Душа всего живущего покрыло лице ее (земли - Д.Д.), и в нее все возвратится" (Сир.16,31). Мысль о том, что она бессмертна, граничит с языческой идеей переселения душ. Св. Василий говорит, что животные, созданные в шестой день, более совершенны потому, что у них все владычество над плотью предоставлено душе, а твари созданные в воде более грубы и их плотская жизнь управляет душевными стремлениями.[2. стр.137] В следствии этого земные животные поддаются одомашниванию легче, нежели водные. Хотя есть и исключение - дельфины.
Нельзя думать, однако, что раз земля произвела скотов, что она одушевлена сама по себе, как думают оккультисты, создавая теории Живой Земли. Эта мысль противоречит Св. Писанию, которое приписывает творческую мощь Самому Богу.
В перечислении книги Бытия под "зверями полевыми" надлежит понимать животных не имеющих копыт - таких как волк, лиса, медведь, "скот" - это копытные животные, а "гады земные" - это рептилии, как современные, так и вымершие (динозавры).
Святые Отцы всячески подчеркивают, что смысл жизни любого создания в служении человеку. Посему для христианина нормальным является домашнее, а не дикое (то есть одичавшее) животное. Так например, обезьяны созданы для увеселения человека, также как и попугаи, и сороки [12. стр.142]. Поэтому православные не могут во всем согласиться с идеями современных экологов, для которых человек часто лишь помеха для правильного существования природы.
Нет возможности остановиться хоть сколько-нибудь подробно на премудрости устройства зверей и гадов земных, о которой Библия упоминает краткими, но глубокого смысла исполненными словами:
"И увидел Бог, что это хорошо".
В раскрытии именно этих слов главная задача биологии, от которой, к сожалению, ученые мужи ныне отвернулись, блуждая в дебрях лжеименного знания. Как печально, что и православные биологи в своей деятельности забыли о своем призвании! Откровение говорит: "Спроси у скота, и научит тебя, у птицы небесной, и возвестит тебе; или побеседуй с землею, и наставит тебя, и скажут тебе рыбы морские". (Иов.12,7-8). Исполняя это повеление, в средние века в Византии и на Руси существовали особые сборники, называемые "Физиологами", где , на основании примеров из животного и растительного царств, человек научался тайнам собственной души и Господнего мира. Весьма полезно было бы возобновить составление подобных сочинений взяв за основу данные современного естествознания, к вящей славе Всеблагого Господа!